És important distingir la teoria de la gestió de les relacions humanes des del concepte més ampli de gestió de recursos humans. Aquest últim terme és difícil d'explicar perquè significa alguna cosa diferent en tots els contextos en què s'utilitza. D'altra banda, la teoria de les relacions humanes se centra específicament en la qualitat de les relacions entre administradors i subordinats en una organització.
Canvi d'estil de gestió
La teoria de la gestió de relacions humanes constitueix una prova important del canviant estil de gestió en les organitzacions empresarials actuals. Al segle XXI, els empleats que no són directius ocupen papers importants. Tenen més autoritat que els treballadors de línia i els no gestors del passat i prenen decisions sense consultors, en part perquè la quantitat de capes directives d'una organització ha disminuït en aquest nou segle i també perquè les màquines i els ordinadors realitzen moltes tasques que els treballadors utilitzen actuar.
Teoria de la gestió
Aquesta teoria també és una teoria de la gestió en si mateixa. Es centra en la dimensió humana dels empleats i no només en els seus beneficis com a capital humà o actius a una organització. Els directius valoren les seves relacions amb els seus informes directes i tenen un gran valor en la manera com els empleats senten sobre la seva pertinença a la cultura organitzativa. Els empleats fan un compromís amb l'assoliment, i els directius es preocupen per assolir un alt nivell de moral laboral.
Inversió
La gestió de relacions humanes implica la inversió en empleats. Els treballadors no només gaudeixen d'un alt grau d'implicació en la presa de decisions, l'apoderament i la forta moral dels treballadors, sinó que també milloren com a professionals i augmenten el seu valor per a l'organització. Un empresari fa importants inversions financeres en la formació dels empleats i el desenvolupament professional, preparant els empleats per assumir papers més importants -com ara els rols d'experts directius i tècnics- en el futur.
Els interessats
Tots els empleats són considerats com un important actor de l'empresa. Els directius es centren en aconseguir que els empleats comprin l'èxit de l'empresa perquè els beneficia com a individus i l'organització en general. Tots els canvis que afectin els empleats s'estudiaran pel seu impacte en les relacions humanes. Per tant, els directius treballaran els empleats, obtenint el seu suport, per tal d'implementar canvis. Els empleats han de formar part de tots els canvis per a l'organització per tal que experimenti l'èxit.
