Un dels majors desafiaments als administradors d'agències governamentals implica establir i mantenir estàndards per al comportament ètic dels empleats. En una època en què la desconfiança pública i el cinisme sobre el govern i els funcionaris públics es troben en màxims històrics, l'ètica de l'administració pública serveix de recordatori que les decisions i accions dels funcionaris haurien de basar-se en el principi de servir al públic més que no pas a ells mateixos.
Expert Insight
George J. Gordon i Michael E. Milakovich, autors de "Administració pública a Amèrica", escriuen que l'ètica representa un tema encara més sensible per al govern que per a les corporacions o altres organitzacions del sector privat perquè el govern, per definició, ha de servir tots els interessos en un societat. El comportament ètic dels administradors públics i els seus empleats milloren l'eficàcia de l'agència, fomenten una millor relació entre les agències governamentals i el públic i milloren la moral dels empleats. No obstant això, els autors concedeixen que el cinisme públic sobre el govern gairebé invita els empleats del sector públic a ser menys ètics en les seves accions.
Identificació
L'ètica de l'administració pública es basa en la idea central que els funcionaris i empleats del govern són administradors del públic. La Societat Americana d'Administració Pública (ASPA), una associació nacional de gerents i acadèmics de l'administració pública, descriu un conjunt de pautes ètiques en el seu codi ètic. Aquest codi estableix que els membres de l'ASPA haurien de comprometre's a servir l'interès públic, respectant la llei i la constitució, demostrant la integritat personal, promovent organitzacions ètiques i lluitant per l'excel·lència professional.
Servint l'interès públic
Els empleats del govern i els administradors estan confiats amb recursos públics. El comportament ètic adequat estableix que els treballadors del sector públic actuen de manera que millor serveixi els interessos del públic. Això inclou oposar-se a totes les formes de discriminació, recolzar el dret del públic a saber què s'està fent en nom seu, implicar als ciutadans en la presa de decisions polítiques, comunicar-se al públic d'una manera clara i ajudar els ciutadans en les seves relacions amb organismes governamentals.
Respecte a la Llei
La governança democràtica opera en un marc de lleis que estableix els límits de l'acció del govern. El Codi d'Ètica de ASPA fa una crida als administradors públics per comprendre i aplicar lleis i regles que afecten la seva professió, treballar per millorar les lleis i polítiques contraproducentes, establir procediments per a un maneig adequat de les finances públiques, donar suport a auditories financeres d'organismes, protegir informació privilegiada i promoure principis constitucionals del degut procés, igualtat i equitat.
Integritat personal
Els empleats del govern poden inspirar la confiança dels ciutadans en els organismes públics a través del seu comportament. Això dóna més legitimitat a les accions del govern. El Codi Ètic de ASPA demana als membres que demostrin la seva integritat mantenint l'honestedat, vigilant tots els conflictes d'interès i l'aparició d'aquests conflictes, respectant els altres i realitzant negocis públics sense partidisme.
Organitzacions ètiques
A més de mantenir estàndards d'integritat personal, els administradors públics haurien de promoure el comportament ètic a nivell organitzatiu, potenciant la comunicació oberta, la lleialtat de l'agència subordinada a l'interès públic, establint normes per al comportament ètic dels empleats de l'agència i adoptant polítiques que promoguin la rendició de comptes organitzatives.
Excel·lència professional
Els estereotips comuns de molts empleats i gestors governamentals els representen com a buròcrates deixats, desemborsats i incompetents. El comportament ètic en l'administració pública significa millorar les capacitats individuals i fomentar el desenvolupament professional en d'altres. El codi ètic d'ASPA demana mantenir-se al corrent dels reptes emergents i animar els altres a participar en associacions i activitats professionals.
