El mètode de rutes crítiques es va desenvolupar a partir d'una combinació d'idees de dos enginyers en DuPont i un projecte de la U. Navy durant la dècada de 1950. Ambdues institucions van treballar en la manera de completar els projectes de manera més eficient i amb més precisió. El resultat dels seus conceptes és un sistema de planificació que implica mapear tots els passos necessaris per completar un projecte, i després identificar prioritats i terminis per a cada seqüència d'esdeveniments implicats. Per a molts projectes i indústries, l'anàlisi de la ruta crítica és l'enfocament ideal. No obstant això, com tot, CPA té les seves limitacions i també pot crear problemes.
Característiques del camí crític Anlaysis
L'anàlisi de la ruta crítica es diferencia d'altres mètodes de planificació a causa de dues característiques clau: mapejar i identificar bloqueigs potencials, també coneguts com a camins crítics. CPA creu en fer que un projecte sigui visual perquè tots els involucrats puguin veure la seqüència de passos, incloent-hi les accions que es poden produir simultàniament i que depenen d'altres per poder començar. Les accions necessàries per permetre o estimular altres passos del projecte són els camins crítics. Els camins crítics que obtenen més temps o recursos obtenen la màxima prioritat. Això normalment permet completar un projecte en el menor temps possible.
Adaptabilitat
CPA funciona millor amb projectes definits i estàtics. Quan els planificadors del projecte coneixen els seus objectius, recursos i temps assignats, poden utilitzar CPA per crear un pla sòlid. En projectes complicats d'enginyeria, fabricació o negocis, els diagrames poden arribar a ser grans i molt detallats. Com més gran és el projecte, més cartografia comporta. Per tant, quan els plans de projecte estan en procés de flux o canvi de recursos, CPA pot arribar a ser complicat i ineficaç. En alguns casos, els planificadors podrien passar fàcilment setmanes fent un nou pla de projecte perquè canvien un o dos aspectes centrals. El CPA no és tan adaptable.
Acció accidentada
Dels diversos canvis potencials d'un projecte, el pitjor per CPA és escurçar una línia de temps. Després de tot, els projectes es basen en gran part a temps assignats per completar un projecte. En alguns casos, CPA s'utilitza per determinar el temps requerit per a un projecte. Quan un client o gestor escurça una línia de temps, CPA ha de prendre el que es coneix com una "acció d'error" que implica reprioritzar cada pas. De fet, més camins poden arribar a ser crítics i els planificadors solen reprioritzar recursos.
Assignació de recursos
CPA té en compte el que es necessita per completar un projecte de la manera més eficient possible. Factura el temps, prioritza les accions i identifica cada pas que es requereix de principi a fi. Tanmateix, no entén recursos ni com s'apliquen els recursos. Per exemple, un planificador de projectes pot estimar que una fase particular de construcció trigarà dos mesos, en funció de tenir tres grues. Tanmateix, el planificador que utilitza CPA pot no saber el cost de les grues i si un client té els recursos per permetre tres grues. Pot resultar que molt més tard, els recursos no coincideixen amb el mapa de CPA i el projecte comença a desentranyar. Un bon enginyer o contractista hauria de buscar aquests problemes quan utilitzi CPA i tractar de treballar amb els problemes del pressupost en la major mesura possible per tal que la planificació tingui èxit.
