Una societat mercantil es defineix per la seva propietat, i les seves accions es van emetre al públic mitjançant una oferta pública inicial. Per tant, té el públic com a accionistes o propietaris. Legalment, una corporació és una entitat independent dels seus propietaris; és una entitat jurídica pròpia. Com a resultat, pot ser propietari d'actius, préstec de fons o contractar acords comercials per si sols. Els accionistes no són responsables individualment del seu endeutament, amb la seva responsabilitat limitada a la quantitat d'inversió realitzada a la corporació. L'empresa té diversos objectius primaris.
Generació de resultats
S'estableix una empresa de comerç públic per vendre béns o serveis a canvi d'obtenir un benefici. Genera beneficis quan els ingressos d'un bé o servei que venen substitueixen el cost incorregut a produir aquest bé o servei. Per tal d'ampliar el buit entre els ingressos i el cost incorregut, les despeses d'explotació s'han de mantenir al mínim.
Quan una empresa que cotitza en borsa genera bons resultats, el seu valor de participació augmenta. El resultat és una gran demanda de l'empresa en el mercat de valors, i això marca l'èxit de la companyia. Si l'empresa té pèrdues, els seus propietaris no tenen dividends i les seves accions es fan malament al mercat de valors.
Creixement corporatiu
El benefici i el creixement tenen una relació molt estreta. Una corporació creix com a resultat dels beneficis. Això es deu a que disposa de fons disponibles per finançar l'adquisició d'actius i equips nous o per oferir als seus empleats millors paquets de pagament. Els accionistes confien en els directors de la corporació per fer ús de les polítiques que faran créixer l'empresa. El creixement corporatiu significa més beneficis, que provoquen un augment dels dividends als accionistes. La companyia també tindrà més possibilitats de penetrar en el mercat.
Estabilitat
Una corporació comercialitzada públicament que registra resultats constants estén la confiança entre els inversors. Per tal d'esdevenir estables, l'empresa evita créixer el mercat. En canvi, els seus directius se centren en proporcionar serveis i productes de qualitat als clients de manera coherent. D'aquesta manera, els clients confiaran en la companyia i seleccionaran repetidament els seus productes sobre els articles produïts pels competidors. D'altra banda, l'empresa ha de millorar la infraestructura existent i seguir revisant les estratègies de mercat per mantenir-se competitiva.
Responsabilitat social
En el passat, les empreses que cotitzen en borsa de valors no van pensar gaire en la responsabilitat social corporativa. Aquest factor, però, s'ha convertit en un dels objectius principals de qualsevol empresa. Les corporacions que cotitzen en borsa pública es troben dins de les comunitats i retiren la terra i altres recursos de les persones que viuen dins d'aquestes comunitats. Per tant, és fonamentalment correcte que mostrin apreciació als residents. Les empreses han assumit el repte d'impulsar accions socials que reflecteixen la bondat i la cura en comparació amb la set de beneficis. Com a resultat, les empreses participen en activitats comunitàries com ara projectes escolars, donatius a la caritat i conservació mediambiental.
