Amb els usuaris mundials d'Internet estimats en 1,966,514,816 i un 77% de la població dels EUA connectada, l'ús d'Internet ara forma part del mainstream. En els negocis, Internet s'ha convertit en una eina àmpliament utilitzada que ofereix accés públic per donar suport a la comunicació, la col·laboració i el comerç a tot el món. La tecnologia d'Internet també s'utilitza en xarxes tancades per donar suport a intranets dins d'una organització i extranets, que uneixen una organització amb els seus socis.
Internet
Internet ha reemplaçat moltes formes tradicionals de comunicació comercial, utilitzant llocs web o mitjans digitals per distribuir i compartir informació. Això ha reduït els costos, elimina els residus i millora el servei al client, en comparació amb la informació basada en paper. El correu electrònic, la missatgeria instantània i les xarxes socials proporcionen eines de comunicacions d'alta velocitat i d'alta accessibilitat, accelerant processos crítics per al temps. La col·laboració a Internet augmenta la productivitat, millora la presa de decisions i redueix els costos de viatge.
Global
L'accés a Internet global facilita que les organitzacions facin negocis a qualsevol lloc del món sense haver d'invertir en una presència física local. Mitjançant les instal·lacions de comerç electrònic, les organitzacions poden vendre els seus productes a nivell mundial, fer el pagament electrònicament i oferir als clients la comoditat del lliurament digital de productes o serveis adequats. Les organitzacions també poden donar suport als clients o socis locals.
Intranet
Una intranet és una xarxa interna que només accedeix als usuaris autoritzats, normalment empleats. Utilitza tecnologia d'Internet i ofereix avantatges comercials similars. Les organitzacions utilitzen intranets per distribuir o compartir informació, implementar aplicacions empresarials, recolzar la col·laboració i gestionar projectes, simplificar les comunicacions internes i optimitzar els processos empresarials. Les estadístiques de Intranet Insider World Tour Live 2009 mostren el potencial d'estalvis significatius de costos. Per exemple, el minorista IKEA va reportar estalvis en costos de paper de 192.000 dòlars mentre que la introducció de serveis de recursos humans d'autoservei estalviava la companyia 219.000 dòlars.
Cultura
La consultora internacional Deloitte va informar que la seva inversió en una intranet mundial -D Street- havia lliurat una àmplia gamma de beneficis comercials.La intranet, que utilitza tècniques de xarxes socials, ha generat un fort sentit de comunitat. L'empresa va destacar les millores en l'ús compartit i la preservació del coneixement que afavoreixen la productivitat i la innovació en la prestació del servei. També van creure que la qualitat de les instal·lacions d'informació i col·laboració a la intranet els va ajudar a reclutar, assimilar i retenir persones amb talent. Aquests factors es combinen per ajudar a construir i mantenir una posició de lideratge en el mercat.
Extranet
Una extranet amplia les instal·lacions de la intranet a ubicacions fora de l'organització a través de connexions de xarxa segura. Una extranet pot connectar una organització amb sucursals, treballadors a distància, proveïdors, distribuïdors, socis comercials, clients clau i altres usuaris autoritzats per crear una empresa ampliada. Els extranets simplifiquen el flux bidireccional d'informació confidencial, que permet a les organitzacions recopilar i compartir dades empresarials crítics.
Eficiència
Les extranets ajuden a millorar l'eficiència de les operacions de la cadena de subministrament, construeixen relacions de col·laboració i fan que la cadena de subministrament sigui més receptiva als canvis en el mercat. Les organitzacions amb diverses ubicacions poden utilitzar extranets per proporcionar branques amb les mateixes aplicacions i dades empresarials que es troben a la seu. Això permet a l'organització oferir un nivell constant de servei al client a tota la seva xarxa.
