Els patrons de comportament de costos fan referència a com les despeses empresarials i operatives canvien o romanen estables a través de diferents esdeveniments. Els patrons poden canviar especialment durant els diferents nivells de producció o volum de vendes de l'empresa. Els patrons de comportament de costos es produeixen en despeses fixes, variables i mixtes.
Costos fixes
Els costos fixos es produeixen sense tenir en compte els nivells de producció o el volum de vendes de l'empresa. Exemples de costos fixos són els pagaments de lloguer, assegurança i préstec. Alguns altres són impostos sobre la propietat, depreciació d'equipament i serveis que no són de consum, com ara l'ús d'Internet. Establir salaris també pot ser un cost fix. Alguns costos fixos poden canviar temporalment en funció de l'activitat empresarial. Suposem que una empresa publica un producte nou, això podria provocar que les despeses promocionals superin els nivells normals. La gestió pot canviar un cost fix discrecional.
Costos variables
Els nivells d'activitat del negoci canviaran els totals de costos variables. Per exemple, en una operació de fabricació, el cost dels materials directes i del treball correspon als nivells de producció. A mesura que es produeixen més unitats, es necessiten més materials, hores de treball i hores de màquina i viceversa. De la mateixa manera, els costos variables en un negoci de servei variaran segons els subministraments i equips necessaris, les despeses de viatge i els costos laborals del personal de suport. Un comerciant pot experimentar costos variables que inclouen comissions de vendes, gestió d'inventaris i despeses d'enviament.
Costos mixtos
Els costos mixtos comparteixen característiques amb costos fixos i variables. Per exemple, suposem que la factura mensual de serveis públics conté límits de tarifació plana per consum de gas, aigua i electricitat i costos addicionals per superar aquests límits. Durant els períodes de baix nivell d'activitat, en què l'empresa no supera els nivells de tarifació plana, els costos són fixos. Per contra, durant els períodes d'alta producció o nivells de vendes, el consum augmenta més enllà del nivell de tarifació plana i els costos totals varien.
Importància de la comprensió de patrons
Reconèixer i comprendre els patrons de comportament de costos compleixen diversos propòsits dins d'una empresa. Permet que la gestió pressuposti en conseqüència, reduint així els costos i maximitzant els beneficis. La comprensió dels patrons de comportament del cost de l'empresa permet que els administradors i els planificadors financers estableixin objectius de producció i vendes realistes. A més, la familiaritat amb un patró permet que la direcció identifiqueu el punt de ruptura de l'empresa i ajusteu les estratègies de preus segons sigui necessari. La direcció també utilitza la informació deduïda de patrons de comportament de costos per augmentar la producció, iniciar nous desenvolupaments de productes o introduir nous serveis.
