L'escassesa econòmica es refereix a béns i recursos limitats i no disponibles per a la gent. Els béns es comercialitzen en el mercat per un preu determinat en funció de la seva escassesa i valor. Béns com aquests es diuen béns econòmics. Les joies, les computadores, els automòbils i els aliments tenen diferents nivells d'escassetat i valor que afecten els seus preus. D'altra banda, hi ha productes que són gratuïts per a tothom, tant si els necessitem o no. Aquests béns es diuen com a béns lliures.
L'oferta llunyà supera la demanda
Els béns lliures existeixen en grans quantitats que satisfan les necessitats de tothom per a ells. Per tant, no hi ha escassetat d'aquests béns i, posteriorment, no és necessari racionar-los entre les persones. L'aire transpirable és un recurs molt important per a la nostra supervivència. La qualitat pot variar segons la ubicació, però existeix a tot arreu i està disponible perquè les persones respiren.
Són fàcilment disponibles
Una sobreoferta de béns no és suficient per qualificar-los com a béns lliures. Els productes sempre han de ser fàcilment disponibles. L'aigua dolça es pot consumir i utilitzar per a activitats com ara la neteja, per la qual cosa és útil per a la nostra supervivència. Les persones que viuen al costat d'un llac no haurien de preocupar-se massa per la seva disponibilitat. Sempre tenen accés quan ho necessiten, fent que l'aigua fresca sigui un bé lliure. Però per a persones que viuen en deserts, l'únic moment en què tindrà accés a l'aigua és quan arriben a un oasi o durant aquells rars moments de pluja. L'aigua dolça és una cosa que premiaria i pagaria una bona quantitat de diners. En aquest cas, l'aigua dolça deixa de ser un bé lliure.
El preu del mercat és zero
Com a conseqüència de les dues primeres característiques: perquè els béns lliures són abundants i de fàcil accés, les persones poden obtenir-les de forma gratuïta. No hi ha cap preu per pagar per respirar aire i ningú no pot fer que pagueu per respirar. Perquè la gent pot aconseguir aquests productes sense cost, no hi ha valor en el comerç d'aquests productes. Com a resultat, el seu preu en el mercat seria igual a zero.
Ells poden o no tenen valor per a la gent
Només perquè un bé és gratuït no vol dir que no té cap valor ni utilitat per a les persones. L'aire transpirable encara és un recurs fonamental per a la nostra supervivència i és afortunat que sigui abundant, disponible i gratuït. No es pot dir el mateix de l'aigua de mar. Encara que hi ha estudis que examinen el possible ús de l'aigua marina en indústries com ara l'agricultura i l'aqüicultura, la seva disminució fa que aquest recurs no tingui valor per a moltes persones.
