Hi ha poques àrees on la ciència es nega a penetrar i, en l'àmbit de la motivació, la ciència fa recentment descobriments importants sobre el que ens impulsa. La intuïció de les finances és que si pagues més persones, estaran més motivades. No obstant això, les investigacions sobre motivació i incentius han qüestionat aquesta veritat de Wall Street, els científics líders a una visió més matisada del que realment motiva a les persones.
Asunción de finances sobre incentius
La teoria financera de la motivació sempre s'ha basat en suposicions econòmiques relativament simples, per exemple, l'assumpció econòmica que "més és millor". El suposat, simplement, és que una persona racional sempre prefereix més d'un bon que menys, i després d'això, un incentiu més gran crearà més motivació (i millors resultats) que un petit incentiu. La cultura empresarial nord-americana sempre ha aprovat tàcitament aquesta lògica, oferint enormes bonificacions als màxims executius en un esforç per augmentar el seu rendiment.
Investigacions recents i la discrepància entre tasques creatives i mecàniques
Tots els economistes, psicòlegs i científics socials han aprofitat recentment aquesta hipòtesi tàcita de finançament, i això ha donat lloc a resultats sorprenents. A través d'una varietat de configuracions experimentals diferents, es va demostrar que els incentius financers van augmentar el rendiment quan la tasca era rudimentària o mecànica i no requeria molta creativitat per resoldre, d'acord amb els supòsits financers. Però quan la tasca es va fer més conceptual i el problema era més obert, que requeria creativitat i una solució possiblement única, els incentius financers realitzaven molt pitjor el rendiment. Aquesta constatació ha demostrat ser notablement coherent, a través de diferents grups de persones i diferents tipus de problemes. La psicologia ha suggerit que l'augment dels incentius financers restringirà el focus d'un possible solucionador de problemes, cosa que dificulta la seva capacitat de trobar una solució fora de lloc.
El que realment ens motiva
Una nova investigació ha suggerit que la motivació més favorable i més potent no és la motivació financera a través d'incentius, sinó que és una motivació més intrínseca. L'analista de la professió Dan Pink ha argumentat que aquest tipus de motivació intrínseca es caracteritza per l'autonomia, el desig d'establir el curs per a la nostra pròpia vida; domini, el desig d'aconseguir-se millor i millor en alguna cosa que importa; i el propòsit, el desig de sentir que el que està fent és part d'alguna cosa més gran que tu mateix. Aquesta nova ciència de la motivació s'ha agafat en diverses empreses, especialment Google, que permet als seus enginyers un 20% del temps de treball per treballar en els projectes que desitgin, de la manera que vulguin. El model de Google ha donat lloc a diversos productes reeixits, com ara Gmail i Google News, que demostren que un nou model de motivació pot funcionar en un entorn empresarial.
Un nou model per a negocis
Aquest nou enfocament de la gestió i la motivació dels empleats no ha tingut en gran mesura, i en certa mesura hi ha una contradicció entre el que es coneix científicament per l'acadèmia i el que creu la cultura empresarial nord-americana. Com a conseqüència del col · lapse econòmic de 2008-09, sembla clar que els incentius extremistes i basats en el rendiment del passat no han aconseguit un major rendiment o fomenten la responsabilitat i la longevitat. A mesura que una nova onada d'empreses forma i avança, encara queda per veure si els directius reanuden i utilitzen noves tècniques de motivació intrínseca o queden fixades en el seu camí.
