Treballar hores extres significa un pagament addicional, però possiblement també l'estrès i la fatiga addicionals. Les lleis de l'estat de Washington reflecteixen lleis federals garantint certs drets per als empleats que treballen hores extres, però que donen als empleadors la total discreció per programar les hores extres. En absència d'un acord contractual, els empresaris tenen autoritat per decidir hores i torns per a tots els empleats.
Fonaments
Els empresaris de Washington han de pagar hores extres als empleats quan treballen més de 40 hores setmanals. L'estat defineix el pagament de les hores extraordinàries, que s'aplica a tots els temps treballats en les últimes 40 hores, ja que 1,5 vegades el que normalment un empleat fa per hora. Mentre els empresaris paguin hores extraordinàries quan sigui aplicable, poden programar els empleats durant tantes hores per torns i per setmana laboral segons el que triï.
Aclaracions
L'autoritat dels empresaris de Washington per programar els empleats durant qualsevol hora s'aplica a les nits, caps de setmana i festius, així com a hores regulars. Els empleadors també poden programar els empleats durant dies que un empleat normalment tindria fora, segons el Departament de Treball i Indústries de Washington. Quan els empleats treballen aquests dies, els empresaris no els haurien de dedicar hores extraordinàries a menys que el temps de treball sigui superior a 40 hores durant la setmana laboral.
Excepcions
La majoria dels menors de Washington no poden treballar hores extres a causa de restriccions imposades per l'estat sobre la seva disponibilitat. Un nen de 14 o 15 anys només pot treballar 16 hores durant les setmanes escolars i 40 hores durant les setmanes no escolars. Un nen de 16 o 17 anys pot treballar 20 hores durant les setmanes escolars i 48 hores durant les setmanes no escolars i, per tant, és elegible fins a vuit hores extraordinàries quan l'escola està fora de la sessió. Les infermeres dels hospitals, els hospitals i algunes institucions d'atenció a llarg termini poden treballar hores extraordinàries només de manera voluntària. L'empresari no pot prendre accions laborals adverses contra una infermera que es negui a treballar hores extraordinàries.
Implicacions
Un informe del 2002 de l'Institut de Política Econòmica va assenyalar els costos de les hores extraordinàries obligatòries en forma d'un major nombre d'accidents i errors en el treball, així com una menor eficiència. Els empleats que freqüentment treballen hores extraordinàries obligatòries també tenen un major risc d'estrès, fatiga crònica i greus condicions de salut. Potser tenint en compte aquestes qüestions, els sindicats sovint fan que els límits d'hores constitueixen una part central de les negociacions col·lectives amb els empresaris. Els empresaris de Washington han de complir els termes dels contractes de negociació col·lectiva i d'altres contractes que limiten els empleats a un cert nombre d'hores setmanals.
