La invenció de Johannes Gutenberg de la impremta l'any 1451 va obrir línies de comunicació a tot el món. L'arribada de la impremta va canviar la cara del periodisme i l'educació. No obstant això, els problemes de contaminació que envolten la impressió industrial moderna i la fabricació de paper s'han desenvolupat des de la invenció reveladora de Gutenberg. La culminació de tintes tòxiques i lleixius utilitzats per alguns fabricants moderns pot tenir efectes adversos sobre l'entorn circumdant.
Història de la impremta
La primera impremta mecànica va ser la culminació d'idees: la fabricació de paper a partir de draps, tipus de metall i tinta a base d'oli. Els avanços en la impressió van començar a Europa en algun moment durant el final dels anys 1300 i principis del 1400. El comerç entre capitals europees i Àsia va introduir inventors a Europa a un nou mètode de fabricació de paper amb draps rebutjats, un procés molt més econòmic que el de la pell de vedella anteriorment utilitzat a Occident.
Els primers llibres impresos i enllaçats van estar relacionats amb temes religiosos. Eren grans, cars i pesats. Aquests es van utilitzar principalment en cerimònies religioses i com a herències familiars. Aldus Manutius, una impressora veneciana, va imprimir els primers llibres petits i portàtils l'any 1482. L'accessibilitat i la portabilitat dels llibres de butxaca contribuir a la difusió de l'alfabetització.
Desafiant a l'Església
La impressió de llibres assequibles va aconseguir un gran benefici i aviat va inspirar impressores per continuar amb la pràctica de butxaca amb llibres seculars. Aquesta afluència en quant a material imprès va comportar un gran creixement de l'alfabetització. També va exposar el públic a material imprès no censurat per l'església. Aquestes van ser motiu de preocupació entre el lideratge de l'església, ja que les troballes científics circulaven amenaçant algunes de les visions religioses populars. Aquest conflicte entre la religió i la impremta va arribar a un clímax amb un monjo anomenat Martin Luther en 1517; va poder difondre el descontentament amb l'església establerta a través de la paraula impresa.
Tintes tòxiques
Les tintes que s'utilitzen en la impressió industrial afecten el medi ambient de diverses maneres. Els fums de ventilació són vapors alliberats per les tintes a l'atmosfera durant la impressió. Aquests vapors poden ser nocius quan s'inhala. Altres tintes creen problemes després de descartar-les. L'Administració de Seguretat i Salut Ocupacional dels EUA proporciona directrius per a la seguretat dels treballadors en la indústria de la impressió, com utilitzar guants i màscares protectors quan maneja productes químics potencialment nocius. La regulació mediambiental correspon a l'Agència de Protecció Ambiental dels EUA, que estableix estàndards de nivell de contaminació per als productes químics utilitzats per imprimir.
Toxines de fabricació de paper
Els productes químics necessaris per descompondre els ingredients per a la producció de paper emeten fums. Aquests fums són tòxics per als treballadors en fàbriques de paper. Segons un estudi de 1996 publicat a "Al·lèrgia", alguns d'aquests productes químics han causat símptomes d'al·lèrgia respiratòria crònica que poden conduir a problemes respiratoris més greus més endavant en la vida.
