La teoria de l'establiment d'objectius d'Edwin Locke té moltes aplicacions pràctiques, dins i fora de l'entorn empresarial. Professor de la Universitat de Maryland, la teoria de Locke defineix característiques que afavoreixen l'èxit. Mentre els anells de la teoria de la psicologia, les seves aplicacions en el món empresarial han estat profundes i duradores.
La influència de Ryan
La teoria de fixació d'objectius de Locke es va crear a la premissa, originalment establerta pel professor Thomas A. Ryan, que "els objectius conscients afecten l'acció". Com es va esmentar a "Construir una teoria pràcticament útil de l'establiment d'objectius i motivació de tasques", Locke va argumentar que el comportament humà es veu afectat per propòsits conscients, plans, intencions, tasques i similars.
Definició bàsica
La teoria de Locke opera sota la premissa que els individus creen objectius prenent decisions acurades per fer-ho i es veuen obligats a assolir aquests objectius en virtut de l'objectiu establert. Bàsicament, la teoria de Locke afirma que si un individu estableix objectius, estarà motivat per assolir aquests objectius en virtut d'haver-los establert. Han d'existir diversos elements per tal que es produeixi l'efecte de fixació d'objectius. Els objectius han de ser clars, desafiants i assolibles, i hi ha d'haver algun mètode per rebre comentaris. Locke descobreix que el propi objectiu no és el motivador, sinó la diferència percebuda entre el que realment s'ha aconseguit i el que s'havia previst.
Dificultat i rendiment dels objectius
Locke i els professors Steve Motowidlo i Phil Bobko van trobar que "les expectatives més altes condueixen a majors nivells de rendiment", que està d'acord amb la teoria de valència-instrumentalitat esperada de Vroom. Una mica contradictòriament, també van demostrar que quan les expectatives són baixes, però el nivell de l'objectiu és alt, el rendiment seria alt també.
Mecanismes d'objectius
Els objectius compleixen quatre funcions principals: 1. En especificar un objectiu, cal dirigir el focus cap a aquest objectiu i allunyar-se de les activitats que no estan relacionades amb aquest objectiu. 2. L'establiment d'un objectiu és un acte estimulant de comportament. Segons Locke, "els gols elevats generen un esforç major que els gols baixos". 3. Els objectius tenen un efecte positiu en la persistència. No obstant això, hi ha una relació inversa entre el temps i la intensitat. 4. Els objectius directament inconscientment dirigeixen la persona a descobrir millors maneres de fer les coses, ja siguin càlculs o actes físics.
Moderadors d'objectius
La teoria de Locke afirma que, per tal que l'objectiu sigui un èxit, la persona ha de comprometre's amb ella i posseir l'autoeficàcia. Aquesta autoeficàcia s'ha de potenciar inicialment pel fet que la persona ha estat assignada a la tasca i, per tant, es creu que és capaç de completar-la. També va trobar que "perquè els objectius siguin efectius, les persones necessiten comentaris sumaris que revelen el progrés en relació amb els seus objectius. Si no saben com ho estan fent, és difícil o impossible que ajustin el nivell o la direcció del seu esforç o que ajustin les seves estratègies de rendiment a l'altura del que requereix l'objectiu ". La complexitat de tasques també modera els efectes dels objectius perquè més objectius complexos requereixen la revisió d'estratègies més complexes que els objectius de menor dificultat. Finalment, objectius més complexos requereixen objectius proximals més que no pas un objectiu distal singular. Bàsicament, els objectius complexos s'han de dividir en diversos objectius més petits. L'establiment d'objectius proximals també fomenta els comentaris de progrés.
Limitacions
Com va assenyalar Locke, la seva teoria d'establiment d'objectius té diverses limitacions: 1. Conflicte de l'objectiu. De vegades un individu té diversos objectius, alguns dels quals poden estar en conflicte. Quan això succeeixi, el rendiment patirà. 2. Objectius i risc. Els objectius i terminis més difícils poden estimular comportaments i estratègies més arriscades. 3 Personalitat. L'èxit de l'objectiu es realitza en gran mesura per l'autoeficàcia. A més, la personalitat juga un paper important en la determinació de l'objectiu i en l'enfocament. 4. Objectius i motivació subconscient. Els motivadors subconscients afecten a la gent amb regularitat, però com aquests motivadors inconscients afecten el rendiment objectiu no s'ha estudiat.
