El diccionari American Heritage College defineix la comptabilitat com "la pràctica o la professió d'enregistrar els comptes i les transaccions d'un negoci". Els sistemes de comptabilitat són utilitzats per empreses i organitzacions sense ànim de lucre, propietaris d'habitatges, esglésies i escoles. Les universitats ofereixen programes de doctorat en l'àmbit de la comptabilitat (sovint esmentats com a comptables). En forma escrita, la història de la comptabilitat es remunta a 4000 B.C.
El començament
En forma no escrita, l'acte de comptabilitat es remunta a l'alba de la civilització quan els humans utilitzaven fitxes per rastrejar el comerç de bestiar i altres transaccions. Ja en 8000 B.C. a Jericho, una històrica ciutat del Cisjordània, formes crues de comptabilitat desenvolupades seguint els comptes de propietats propietat dels reis. A mesura que avançava el temps i evolucionaven els sistemes de comerç, els comerciants i altres indústries comercials alimentaven el desig de mantenir un registre més complex.
Noves troballes no descobertes
Segons un article del New York Times titulat "New Light Shed Upon Ancient Bookkeeping; Clay Tablets, usat per a contractes, descobert a Assyria - relíquies de segles que s'han sumat a les exploracions asiàtiques", les troballes arqueològiques han descobert tabletes de contractes trobades a Babilònia i Assíria. Aquestes pastilles d'argila es remunten a 4000 B.C. Les tauletes van registrar contractes comercials i comunals, com préstecs i préstecs, testamentos, demandes judicials i matrimonis.
Sistema de dia modern
No va ser fins el 1494 que el sistema de comptabilitat similar al sistema utilitzat avui es va descriure amb gran detall. El 10 de novembre de 1494, Frater Luca Pacioli va publicar el que generalment es reconeix com el primer text complet sobre la comptabilitat. El llibre va ser titulat "Tot sobre Aritmètica, Geometria i Proporció". Aquest text descriu amb detall el sistema de comptabilitat estàndard utilitzat avui. En el llibre, Pacioli va observar acuradament l'ús de diverses eines de comptabilitat, incloses revistes i llibretes. És àmpliament conegut com el pare de la comptabilitat moderna.
El Pare de la Comptabilitat
Frater Luca Pacioli va néixer el 1445 a la Toscana, Itàlia. Era un matemàtic. Era amic del gran artista Leonardo da Vinci. Als 37 anys, Frater Luca Pacioli es va convertir en un frare franciscà i va recórrer l'ensenyament del país i exposar matemàtiques. No va obtenir el títol de doctor fins el 1486, però en aquell moment havia realitzat un gran treball en matèria de matemàtiques. Va viure fins a 1517.
Un altre pioner de comptabilitat
Abans del text de Pacioli, Benedetto Cotrugli va escriure "De comerç i el comerciant perfecte". Cotrugli acredita inventar el procés de comptabilització de doble entrada, tot i que va ser Pacioli, que sovint acredita la codificació i l'escriptura del llibre sobre el procés comptable. Amb la comptabilitat de doble entrada, totes les transaccions es registren en un mínim de dos comptes. A més, cada transacció té dues columnes. Una de les avantatges d'utilitzar la doble entrada és que permet mantenir registres més acurats en grans organitzacions. Avui en dia, hi ha organitzacions senceres que es dediquen a proporcionar serveis comptables de doble entrada.
