Els polítics i els grups d'interès públic freqüentment citen els resultats de les enquestes polítiques per justificar recomanacions o decisions de política. Mentre existeixen dotzenes de societats de votació, les enquestes més freqüentment esmentades provenen d'un petit grup d'enquestadors independents: l'Organització Gallup, el Pew Research Center for People & the Press i Harris Interactive. A causa del seu no partidisme i metodologia estricta, han aconseguit els nivells més alts de respecte en tot l'espectre polític.
L'organització Gallup
El 1935, George Gallup va fundar l'Institut Americà d'Opinió Pública, que més tard es va fer conegut com l'Organització Gallup. La metodologia d'enquestes de Gallup va ser creada per Gallup i va començar com una enquesta setmanal de l'opinió pública que es va sindicar als diaris nacionals més endavant aquest any. Per mantenir l'imparcialitat, l'enquesta Gallup es paga amb el suport de grups de mitjans associats, més recentment, CNN i USA Today. El finançament addicional prové de la venda de subscripcions al lloc web.
Les subscripcions del lloc web, els mitjans de comunicació de televisió i periòdics, membres del Congrés i fundacions afiliades i universitats són suggerides per les preguntes d'enquesta. Els resultats de les enquestes es recopilen realitzant entrevistes telefòniques aleatòries amb un mínim de 1.000 participants. Els resultats es ponderen per coincidir amb la demografia nacional de raça, edat i sexe, en funció de l'últim cens.
El Pew Research Center
El Pew Research Center for People & the Press és una organització no partidista patrocinada per Pew Charitable Trust des de 1996. El centre existeix simplement per proporcionar informació de fet sobre política i opinió pública i no dóna consells sobre estratègia o implementació.
El centre disposa d'una mostra aleatòria d'aproximadament 1.500 individus per enquesta. Les grans mides d'exemple s'utilitzen per permetre múltiples versions de l'enquesta, la qual cosa redueix la possibilitat d'un biaix de resposta a causa de l'ordre de preguntes o de la redacció. Està al capdavant de garantir una representació adequada dels enquestats sense telèfons terrestres i actualment pesa la seva enquesta per incloure un número de telèfon mòbil per cada tres entrevistes terrestres.
Harris interactiu
Harris Interactive va ser conegut des dels seus inicis el 1975 com Gordon S. Black Corp., nomenat després del seu fundador, un professor de ciències polítiques de la Universitat de Rochester. El nom es va canviar el 1999, per reflectir una fusió amb Louis Harris & Associates el 1996 i una major dependència a Internet com a eina d'enquesta. La companyia realitza enquestes de recerca de mercat per a clients privats i ofereix accions públiques per recaptar fons per realitzar enquestes.
L'enquesta Harris selecciona els enquestats per les enquestes en línia d'un banc de més de 6 milions de possibles participants per generar un exemple coherent amb la població general actual. Les enquestes realitzades es sotmeten a una selecció rígida per garantir que les respostes siguin coherents.
