The Path Goal Theory, creada per Robert House, és una teoria de gestió que afirma que l'estil de lideratge del gerent és un factor important en la motivació dels treballadors, la productivitat i la satisfacció laboral. El gerent ha de triar un estil de lideratge específic per a les personalitats dels membres del grup. La teoria suggereix que un estil de lideratge no és millor en totes les situacions, de manera que el gerent ha d'estar familiaritzat amb diversos estils de lideratge.
Estils de lideratge
La Teoria de l'objectiu de camí mostra quatre tipus d'estils de lideratge. Amb l'estil directiu, el gerent ordena als treballadors que realitzin cada tasca, donant indicacions exactes. Amb un lideratge de suport, el gerent se centra en mantenir els treballadors feliços amb el gerent i amb els altres. El gerent també pot seleccionar el lideratge participatiu, permetent que els treballadors prenguin determinades decisions empresarials després de consultar-se entre ells. Amb un lideratge orientat a assoliments, el gerent utilitza bonificacions i premis per motivar els empleats.
Normes de la indústria
Els estils de lideratge estan associats a tipus de feina. El lideratge directiu és normal per a un treball de baixa habilitat com el servei de menjar ràpid, on els treballadors reben instruccions específiques. El lideratge de suport és normal quan els treballadors tracten situacions tràgiques, com el treball social o l'assistència sanitària. El lideratge participatiu és normal en un treball d'alta habilitat com l'enginyeria, on els treballadors han de decidir si el projecte es pot dur a terme tal com estava previst. El lideratge basat en els assoliments és normal per als representants de vendes d'automòbils o qualsevol altre treballador que obtingui la majoria d'ingressos per comissió. La teoria pot recomanar un estil de gestió que no sigui pràcticament comú en el negoci.
Personalitat de l'empleat
La teoria de l'objectiu del camí considera sis trets de treballadors. Un dels trets, el lloc de control, fa referència a si l'empleat vol prendre decisions o vol que el gerent els faci. Un tret similar, la necessitat de claredat, és si l'empleat prefereix instruccions d'ocupació exactes. La capacitat de tasques és el nivell d'habilitat laboral de l'empleat, que pot augmentar. Un empleat amb el tret autoritari vol dirigir els altres. Alguns empleats realitzen la feina per l'experiència que ofereix, com treballar en un hostal o una estació d'esquí i volen fer coses divertides i emocionants. Un treballador pot necessitar assolir objectius i rebre reconeixement per aquests assoliments.
Funció
La teoria de l'objectiu del camí és una teoria de causa i efecte, de manera que l'administrador canvia els estils de lideratge per resoldre un problema. Si els treballadors no estan funcionant bé, el director descobreix per què. Si els treballadors necessiten instruccions clares sobre com realitzar tasques, el gerent pot donar aquestes instruccions, i si els treballadors prefereixen tenir més flexibilitat per decidir com treballar, el gerent pot decidir permetre que els treballadors prenguin decisions. Si aquest canvi resol el problema, el gestor pot fer altres canvis per evitar problemes futurs.
