Les estructures organitzatives tradicionals, freqüentment associades a organitzacions mecanicistes de baix nivell i processal, van impulsar gran part del panorama empresarial a principis i mitjans del segle XX. Tot i que les estructures tradicionals són excel·lents en les indústries on la uniformitat processal és igual a la qualitat, solen tenir alguns inconvenients per satisfer les variades demandes de les empreses del segle XXI.
Baixa creativitat
Les organitzacions mecanitzades, les estructures tradicionals més habituals segons el lloc web empresarial Referència per a empreses, presenten procediments estrictament documentats i els directius d'aquestes organitzacions esperen que els empleats segueixin processos aprovats sense desviació. Tot i que aquesta estructura va funcionar bé per al sector industrial prolífic durant bona part del segle XX, desaconsella als empleats d'aplicar el tipus de resolució de problemes creatius que es requereixen en l'entorn empresarial post-2000. A més, les estructures organitzatives tradicionals van deixar poc espai per a l'exploració de les idees dels empleats, marca registrada d'empreses modernes de gran èxit com Google i Southwest Airlines.
Problemes de comunicació
En una estructura organitzativa tradicional, els empleats treballen sota diverses capes de gestió. La comunicació en aquestes organitzacions s'origina a la part superior, normalment amb els líders principals de l'organització, i flueix cap avall a través de diverses capes de l'empresa. Els empleats a la part inferior d'una cadena de comandaments solen experimentar dificultats per comunicar-se amb els companys d'altres grups de treball, ja que l'estructura organitzativa gairebé prohibeix el flux horitzontal de comunicació. De la mateixa manera, els empleats d'aquestes organitzacions sovint no tenen la capacitat de comunicar-se cap amunt, i aquesta restricció inhibeix la recepció de comentaris dels empleats. En estructures organitzatives més modernes, en canvi, els grups de treball comunament es comuniquen amb companys de tota la companyia, i moltes organitzacions animen els empleats a expressar idees o inquietuds amb l'alta direcció.
Cost elevat
Les estructures organitzatives tradicionals presenten diverses capes de gestió, i els directius solen manar salaris més alts que els empleats de nivell lineal. A més, els escriptors empresarials de Family Business Experts assenyalen que les organitzacions tradicionals tendeixen a ampliar el nombre de capes de gestió a mesura que creixen, i l'expansió pot augmentar considerablement els costos de l'organització. Per controlar els costos, les organitzacions modernes tendeixen a utilitzar estructures organitzatives més planes i horitzontals que redueixen el nombre de gestors i pressupostos de recanvis de caps per maximitzar el nombre de treballadors de nivell de línia.
Menys felicitat
Les estructures tradicionals, i especialment les organitzacions molt mecanitzades, redueixen les oportunitats perquè els empleats expressin preocupacions, proporcionin retroalimentacions i, en general, controlin el seu propi entorn laboral. Segons Fred Luthans, autor del llibre de text de l'escola "Comportament Organitzacional", els empleats que no tenen la capacitat de controlar el seu entorn de treball i tenen baixos nivells d'autonomia sovint experimenten menys felicitat en el lloc de treball que els seus homòlegs més empoderats. Els luthans també assenyalen que els empleats en aquests entorns tendeixen a sentir més estrès, tenen una qualitat de vida laboral més baixa i aconsegueixen el burnout més ràpidament que els empleats en negocis més moderns i menys restrictius.
