Les empreses recorren als auditors per provar la integritat dels seus procediments comptables i la precisió de les seves dades financeres. L'auditoria va evolucionar al costat de la comptabilitat normalitzada com a forma d'identificar i prevenir el frau. Avui, és un pas crític en l'esforç per assegurar que les empreses d'informació financera alliberin al públic és fiable.
Paper essencial dels auditors
L'auditoria es preocupa per avaluar l'estat financer intern d'un negoci i comparar-lo amb la imatge presentada al món exterior. Una empresa prepara els seus estats financers, com ara el balanç, el compte de resultats i l'extracte de fluxos d'efectiu, i després els envia als auditors, que els avaluen d'acord amb els estàndards de la indústria per la seva precisió i rellevància. Les auditories són extremadament importants per als accionistes, potencials inversors, reguladors, clients i altres afectats per les operacions de la companyia. Un informe negatiu dels auditors d'una empresa pot danyar greument la reputació d'aquesta empresa.
Gènesi en la revolució industrial
L'auditoria inicialment existia principalment per a la comptabilitat governamental i es referia majoritàriament al manteniment de registres i no als procediments comptables. No va ser fins a la Revolució industrial, aproximadament de 1750 a 1850, que l'auditoria va començar a evolucionar cap a un camp de detecció de fraus i rendició de comptes financera. Com que les empreses van créixer fins a mides sense precedents durant aquest període, els propietaris d'empreses no podien supervisar directament totes les seves operacions i havien de contractar els administradors per fer-ho. Aquests propietaris van reconèixer la necessitat creixent de controlar les activitats financeres dels administradors, tant per a la precisió com per a la prevenció del frau.
Era de normalització
A principis del segle XX es va produir la normalització dels mètodes d'assaig i pràctiques d'informes dels auditors. Els auditors han desenvolupat un sistema per examinar una mostra representativa de les transaccions d'una empresa, en lloc d'examinar cada transacció en detall, permetent que les auditories es completin en menys temps i amb un cost menor. Els resultats de l'auditoria també es van presentar en un "Informe d'Auditoria Independent" estàndard que acompanya els estats financers d'una empresa.
Auditoria basada en riscos
El mostreig de les transaccions és ara el nivell de la indústria per realitzar auditories. Només quan es descobreixen errors bruts o activitats fraudulentes es realitzen auditories detallades. Com que el negoci ha augmentat de complexitat, s'ha produït una auditoria "basada en riscos" per fer que l'auditoria sigui més eficient i econòmica. L'auditoria basada en riscs comença avaluant si es necessita una auditoria, sobre la base d'una revisió de la informació dels estats financers. Si la revisió troba discrepàncies, irregularitats o activitat sospitosa, es farà una auditoria a gran escala.
L'estat d'auditoria d'avui
L'auditoria d'avui es veu no només com un procés per verificar els estats financers d'una empresa, sinó també com una forma d'aconseguir que una empresa obtingui informació sobre les seves pròpies activitats. Es tracta d'una feina intensiva en mà d'obra, que és d'alta demanda. Les auditories es realitzen de manera més eficient i raonable, i tenen com a objectiu oferir una correcció de les empreses a les seves activitats i assessorar-los sobre com evitar futurs errors falsos.
