El negoci funciona amb crèdit. Les hipoteques, els préstecs per a automòbils i les targetes de crèdit fan de la "bona vida" que d'altra manera no podíem permetre's el possible. Els bancs també prenen préstecs diàriament entre si o el seu banc central. Aquest últim estableix els tipus d'interès de referència que s'afegeix a la resta de tipus d'interès. Les seves tarifes controlen la quantitat de diners en circulació en un moment determinat. Aixeca'ls i l'oferta de diners es redueix; baixar-los i expandir-se. Els diners "ajustats" disminueixen l'activitat econòmica; Els diners "fluix" s'acceleren. La decisió de fer-ho és després d'una deliberació acurada sobre quina política monetària hauria de seguir un banc central tenint en compte les condicions econòmiques vigents.
Els fets
Tots els països tenen un banc central. Als Estats Units és el Banc de la Reserva Federal o el "Fed". Regula els bancs comercials i minoristes, estableix transaccions de divises i executa les instal·lacions automatitzades de compensació de xecs. El més important, pren decisions de política monetària. Tot això es refereix a la quantitat de diners en circulació. Atès que els bancs centrals no imprimeixen monedes de monedes o monedes, s'expandeixen o contracten l'oferta monetària mitjançant la manipulació de tipus d'interès a través d'un dels tres mecanismes.
Tipus
La Fed cobra una "taxa de descompte" en els fons que préstecs als bancs durant la nit. Els bancs també es presten els uns als altres per cobrir els dèficits diaris i es recarrega la tarifa de fons federals suggerida però no fixada per la Fed. Un banc central pot influir indirectament en els tipus d'interès a través d'operacions de mercat obert. Quan es tornen a comprar obligacions governamentals per sobre dels bancs, tenen menys fons per prestar, i la taxa puja. Però si el banc central ven fiances als bancs per sota de la par, tenen més fons per prestar i la taxa cau.
Funció
Les economies s'escalfen periòdicament, desencadenant la inflació. A menys que es redueixi, el poder adquisitiu d'un dòlar, lliura, iens, etc. es redueix. Els treballadors exigeixen increments salarials per mantenir el ritme, alimentant una espiral inflacionista. Els bancs centrals posen fi a això elevant els tipus d'interès. Els preus s'estabilitzen però les pèrdues d'atur i la despesa del consumidor disminueixen. Quan les economies es llancen a la recessió, redueixen els tipus d'interès per fomentar l'endeutament empresarial, la contractació i la despesa dels consumidors. Es fan petits canvis, incrementals o baixos, per mantenir un creixement econòmic saludable.
Història
Els bancs centrals es remunten a finals del segle XVII. Però per raons polítiques, els Estats Units mancaven d'un fort banc central des de 1836 fins a la creació de la Reserva Federal l'any 1913. En aquella època, quant d'or estava en la volta del banc central, va determinar quant diners podia circular. Avui, els bancs centrals es basen primer en les operacions del mercat obert, després en les taxes de préstec interbancari i intervenen en els mercats financers mitjançant ajustaments de tipus de descompte només quan sigui necessari.
Importància
Les tarifes establertes o dissenyades per un banc central s'asseu directament a la part inferior d'una piràmide invertida. Troba'ls per tal que es trobi la taxa de bons i bons del tresor; els principals bancs de tarifes cobren els seus millors clients comercials; i les taxes de les hipoteques, de préstecs i de crèdit. Així, una pujada de només un quart per cent en els globus de tarifes de descompte en un augment del 1 per cent de les targetes de crèdit de la velocitat superior que es cobren en els saldos.
