La tecnologia de la informació ha avançat significativament la manera com les empreses fan negocis i la forma en què la gent fa els seus llocs de treball a tot el món. Les dades, la informació i la recerca estan disponibles a la velocitat de la llum, i els treballadors a tot arreu tenen accés. Ja sigui a Internet, a la intranet d'una empresa o en un telèfon mòbil o qualsevol altre tipus de dispositiu electrònic, la tecnologia és més lluny que mai, amb nous avanços cada dia.
Abans de la tecnologia de la informació
Abans que la tecnologia actual estigués al capdavant, teníem prop de set maneres bàsiques de comunicació: telefonia, telègraf, televisió, ràdio, correu electrònic, màquines de fax, eventualment el cercador (o beeper) i la vinya sobre la tanca. Moltes d'aquestes tecnologies no tenien prou edat per ser jubilades completament quan la mobilitat telefònica, Internet i intranets van entrar en joc. Els senyals de ràdio i els cables, a més del cablejat telefònic, ens van permetre transportar i transferir tones d'informació més ràpidament que el Pony Express, les xarxes telefòniques o fins i tot els viatges físics que podrien prendre; ara aquestes tones d'informació s'han dividit en bytes d'informació que es mouen encara més ràpidament.
L'era de la informació
L'arribada de la mobilitat, la gent que s'adjunta a les seves fonts d'informació les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, continua sent una ocurrència relativament recent. Amb el progrés que s'està realitzant, no es pot dir el que hi ha en el futur, però ja estem a uns quants anys llum de nosaltres fa 20 anys. A la feina, els treballadors poden accedir a la informació que necessiten en un termini de 2 segons, en comptes de 2 a 7 dies. Aquestes tecnologies només han oblidat la necessitat d'oficines de correus o fins i tot les despeses del correu per a la nit a causa de documents altament sensibles que es poden xifrar (codificats electrònicament) i signats digitalment. A més, a causa de l'augment de les mesures de seguretat, és pràcticament impossible que els estrangers accedeixin a informació privada o privada. Els pirates informàtics i els virus informàtics semblen estar en una gran espiral descendent.
Tecnologies At-Work: programari
Des de l'agricultura fins als zoològics, milers de diferents tipus de tecnologia estan en funcionament i en el seu lloc per ajudar els treballadors a fer els seus treballs de forma més ràpida i senzilla i sense haver de transportar caixes pesades pel que solia ser hores d'inspecció visual buscant documents o fitxers. Les tecnologies de programari també han fet possible que les persones treballin des de casa o que funcionin de forma remota gairebé qualsevol part i també per fer el treball d'una manera molt més eficient i independent. Per exemple, a la indústria de la confecció, els paquets de programari de preproducció (o CAD, disseny assistit per ordinador) s'utilitzen per fer patrons de vestit i confecció digitalitzats. Els patrons es marquen amb teles computarizadas que redueixen el temps i els materials perduts per al mostreig físic en un 30 per cent.
Tecnologies At-Work: Maquinari i perifèrics
En tots els entorns, no importa quina sigui la indústria, la tecnologia de programari no seria res sense les eines que fan que sigui possible. Aquestes eines inclouen ordinadors i monitors, impressores, escàners, càmeres digitals, càmeres web, càmeres de vídeo, ordinadors portàtils (personal assistents digitals o PDA), impressores, faxos digitalitzats, telèfons mòbils i telèfons de línia dura, màquines de còpia, duplicadors, alarmes d'intrusió i monitorització equips i micròfons.
Específics sobre tecnologies disponibles
La tecnologia de la informació en el treball està disponible per a molts tipus d'usos i aplicacions diferents, basats en web o fora de línia. Algunes d'aquestes tecnologies inclouen el comerç electrònic (la possibilitat de comprar, mantenir inventari, fer un seguiment de les devolució i tractar-se dels problemes del servei al client); e-Learning (la capacitat d'anar a l'escola i obtenir un certificat o títol sense haver de sortir de casa); negociació del dia (la possibilitat d'adquirir accions i opcions d'estoc sense haver de trucar físicament a un corredor); protocol de veu sobre Internet (VoIP): la possibilitat de planificar reunions i veure, parlar, escoltar i parlar amb persones a milers de milles de distància i arreu del món utilitzant maquinari i programari de baix cost; i també per l'ús de comunicacions sense fils, com ara telèfons mòbils i PDA.
