Els bombers arrisquen la seva vida gairebé cada dia en el treball. La posició requereix resistència i força, ja que els bombers sovint han de realitzar gestes físiques, com ara la pirateria de portes obertes i el transport de persones rescatades a la seguretat. En conseqüència, molts departaments de bomberes necessiten candidats potencials per fer exàmens mèdics i proves de condició física. Els departaments de seguretat pública, com ara la policia i els serveis de bombers, es troben entre els pocs empresaris dels EUA que poden imposar un límit màxim d'edat.
Requisits d'edat
Els requisits mínims i màxims d'edat per a les carreres de serveis de bombers varien segons l'estat i la ciutat. Per exemple, els bomberos de Nova York no poden sol · licitar l'examen del servei abans dels 17,5 anys d'edat o després dels 29 anys. Els bombers de Nova York no es poden nomenar a una posició abans dels 21 anys. L'edat mínima de cita de Califòrnia és de 18 anys, mentre que els candidats al foc de San Antonio el departament ha de tenir entre 19 i 34 anys.
Excepcions
Alguns locals fan excepcions pel límit màxim d'edat en circumstàncies específiques. Per exemple, el Departament de Bomber de Nova York (FDNY) permet a les persones que van servir a l'exèrcit per deduir el seu període de durada activa fins a sis anys. Per exemple, un jove de 35 anys que va passar els últims sis anys a l'exèrcit seria elegible per deduir els seus anys de servei i no superar el límit màxim d'edat de 29 anys. Tanmateix, altres departaments de bombers, com el de San Antonio, Texas, no fan excepcions per al servei militar.
ADEA
La Llei sobre l'edat discriminatòria en matèria d'ocupació de 1967 prohibeix als empresaris de restringir candidats laborals basats en l'edat. L'acte protegeix les persones entre 40 i 70 anys. No obstant això, l'acte es va modificar el 1996 per incloure una exempció de seguretat pública, el que significa que els departaments de bombers i policia podrien imposar restriccions d'edat als candidats a llocs de treball. El requisit d'edat es classifica com una qualificació professional bona fe (BFOQ).
BFOQ
Els bombers estan subjectes a restriccions d'edat a causa de la naturalesa perillosa i exigent del lloc de treball. Les lleis estatals, com la de Washington, mantenen l'esmena federal que classifica l'edat com a BFOQ per als bombers. La llei de Washington estableix que, perquè l'ocupació del bomber requereix "esforç físic extraordinari, resistència, condició o entrenament", un límit màxim d'edat és necessari, raonable i legalment protegit. No obstant això, les ciutats que imposen aquest límit d'edat han de demostrar la legitimitat del BFOQ si un possible candidat laboral, rebutjat sobre la base de l'edat, desafia el rebuig.
