L'ecoturisme té un gran potencial per beneficiar les comunitats locals i ajudar en la conservació dels recursos naturals. L'ecoturisme sol implicar que els visitants gaudeixin dels recursos naturals i els ecosistemes d'una zona, tot fomentant la conservació del medi ambient i el benestar de la comunitat (vegeu la referència 1). Exemples de serveis d'ecoturisme inclouen excursions dirigides a àrees naturals, viatges de caiac dirigits per naturalistes o simplement oferint allotjaments i serveis com el transport per als visitants que busquen explorar de forma responsable un espai natural. El desenvolupament d'oportunitats d'ecoturisme en una àrea determinada o la construcció d'un negoci d'ecoturisme requereix de recerca, planificació i associacions comunitàries (vegeu la referència 2).
Identificar el potencial de l'ecoturisme. Tot i que el turisme és la indústria més gran del món, no totes les àrees són idònies per al desenvolupament ecoturístic. Els possibles operadors empresarials o les organitzacions de desenvolupament local han de tenir una visió clara dels sortejos i activitats específiques de l'ecoturisme. Examineu preguntes com ara: Què ofereix aquest lloc en termes d'àrees naturals? Per què els turistes se senten atrets per la zona? Quins serveis o activitats pot oferir una oferta empresarial que explori responsablement l'entorn natural? Com pot l'ecoturisme beneficiar el medi ambient i la comunitat local?
Condueix investigacions de mercat. Determineu si existeix o es pot desenvolupar realment una demanda de serveis d'ecoturisme a l'àrea local. L'ecoturisme es basa en gran part en una població de visitants amb ingressos disponibles. Els propietaris de negocis potencials han d'avaluar el potencial de la zona per atraure turistes i decidir com respondre a les demandes de la seva població visitant (vegeu la referència 1). També haureu d'investigar els vostres competidors potencials per determinar qui ofereix servicis similars als vostres.
Desenvolupar un pla d'empresa. Tant si s'inicia una nova empresa d'ecoturisme com si es modifica l'estructura d'un negoci existent, un pla de negoci ajudarà a orientar els vostres esforços. Un pla de negocis és una eina que proporciona informació de comunicació, gestió i planificació als inversors, empleats, comunitats locals i empresaris (vegeu la referència 1). Un pla d'empresa per a l'ecoturisme ha d'incloure informació sobre com l'empresa protegirà, en lloc d'explotar, l'entorn local i com beneficiarà la comunitat (vegeu la referència 2).
Serveis de mercat ecoturístic. Les empreses o les associacions multinacionals o comunitàries han d'arribar a clients potencials per promocionar l'àrea com a destinació d'ecoturisme i els serveis específics disponibles. Busqueu els esforços de màrqueting als punts de venda utilitzats per clients potencials, com ara revistes de viatges o a l'aire lliure o publicacions ambientals. Soci amb altres empreses que es beneficiaran d'un augment dels ingressos de l'ecoturisme per compartir els costos i els esforços de màrqueting.
Créixer i ampliar els serveis d'ecoturisme. Les empreses i les organitzacions de desenvolupament haurien de treballar junts per augmentar les oportunitats per a l'ecoturisme. Dins d'una àrea, probablement es poden identificar i ampliar diversos mercats de nínxols per a activitats i serveis d'ecoturització per augmentar el reconeixement de la regió com a destinació d'ecoturisme.
Avís
Aneu amb compte amb els models de desenvolupament turístic que exploten, en lloc de millorar, el medi natural, les comunitats locals o els grups indígenes. L'ecoturisme cert pot ajudar a protegir ecosistemes sensibles, però el turisme irresponsable pot danyar una àrea (vegeu la referència 3).
