Les empreses tenen dos tipus d'entorns: interns i externs. Els entorns interns són controlats per l'empresa, i poden incloure elements com l'estructura organitzativa i la força laboral. Els entorns externs, però, existeixen fora de l'empresa i no estan dins del seu rang de control. Com a tal, les empreses poden ser vulnerables a les moltes amenaces que els entorns externs poden presentar.
Amenaces econòmiques
Segons Bank of Biz / ed, l'economia es pot considerar una amenaça externa per a les empreses perquè, per molt que sigui una empresa que funcioni o quins bons siguin els seus productes, les condicions econòmiques dicten el benefici i l'èxit d'una empresa. Les recessions econòmiques poden disminuir la demanda de béns o serveis en el mercat de consum. D'altra banda, una economia sòlida inspirarà més despeses del consumidor i creixement empresarial. Segons el Centre de Recerca i Formació de Desenvolupament Econòmic, l'estudi de tendències econòmiques, com ara la despesa de les famílies o els informes de demanda del consumidor, poden ajudar a les empreses a fer un seguiment dels patrons econòmics en els seus entorns externs.
Competidors
La competència és una amenaça externa important per a les empreses i és un producte del mercat. Un mercat competitiu requereix conèixer qui són els vostres competidors. La competència serveix com una amenaça externa perquè les empreses competeixen amb altres organitzacions per als mateixos clients. Al seu torn, aquest repte pot fer que una empresa floreixi i l'altra flop.
Entorn global
L'entorn global pot ser arriscat per a les empreses que depenen de l'horticultura, l'agricultura o altres tipus de recursos naturals. Els patrons meteorològics són exemples d'amenaces ambientals globals que poden afectar els recursos, els projectes i la rendibilitat d'una empresa. Les empreses fan un seguiment dels patrons meteorològics de tendència i els canvis globals per controlar quins tipus de riscos ambientals hi ha.
Factors polítics
Segons un article de novembre de 2007 a BBC News, les decisions o canvis polítics poden posar en perill les empreses. Les inversions estrangeres, per exemple, poden veure's amenaçades per decisions polítiques per anar a la guerra amb altres països. O les agències finançades pel govern poden tenir impactes en les seves empreses per retallades pressupostàries o dèficits pressupostaris.
Nova tecnologia
El camp tecnològic, amb tots els seus avenços, pot servir com una potencial amenaça externa per a les empreses. Els canvis tecnològics poden donar a les empreses un avantatge competitiu, deixant enrere els altres. Per exemple, les agències de viatges van quedar exposades a una amenaça tecnològica quan Internet donava als clients la possibilitat de fer la seva pròpia investigació i elaborar els seus propis plans de viatge des dels ordinadors, eliminant així la necessitat d'agències de viatges. Cal supervisar els canvis tecnològics per determinar si hi ha amenaces directes per a un negoci.
