La indústria de la fabricació d'aliments és un negoci complex que implica tot, des de la criança i la matança d'animals per a la carn fins a la preparació i envasament de productes alimentaris al consumidor. Gairebé tot el que trobeu a la vostra botiga local ha estat creat per algun sector de la indústria alimentària.
Els fets
Els agricultors depenen en gran mesura de la indústria de fabricació d'aliments per aconseguir que els seus productes siguin de la mà dels consumidors i que se'ls pagui. Els professionals de la fabricació d'aliments prenen carns fresques, verdures i altres ingredients dels agricultors i els preparen per al seu ús en botigues de queviures, restaurants o altres serveis alimentaris minoristes o majoristes. Als Estats Units hi ha aproximadament 28.000 empreses establertes en el negoci de fabricació d'aliments, segons el Departament de Treball dels EUA.
Història
La fabricació d'aliments va començar al segle XIX durant la Revolució Industrial. Va portar productes alimentaris preparats per a la família mitjana que no tenien empleats cuiners i servidors. Des d'aleshores, el nombre d'empreses va arribar al seu punt màxim i va començar a consolidar-se, formant-se en uns quants fabricants multinacionals que manejaven una gran varietat de marques alimentàries. La tecnologia també ha començat a donar forma a la indústria ja que molts mètodes d'envasat i preparació ara es fan per màquina en comptes de a mà.
Tipus de treballs de producció
Encara que moltes marques es poden allotjar sota un mateix sostre en la fabricació d'aliments moderns, encara hi ha molts tipus de sectors manufacturers dins de la indústria. La producció de carn vermella és potser la més intensiva en mà d'obra de les tasques de la indústria. Els talladors de peix són treballadors qualificats i formen un petit percentatge de treballadors de producció en comparació amb les cases de carn vermella, segons el Departament de Treball. Els pastissers preparen els pa, pastissos, pastisseria i altres productes a la venda, mentre que els decoradors utilitzen les seves habilitats artístiques per posar els detalls finals en els seus preparatius. Els operadors de màquines de cocció i congelació, tècnics de manteniment de maquinària, supervisors, científics, enginyers, venedors i més integren la gran família de treballadors de producció d'aliments. Les dades estadístiques recents mostren que la indústria de fabricació d'aliments proporciona 1.5 milions de llocs de treball, i el 36 per cent de totes les instal·lacions de fabricació d'aliments als EUA fan servir 500 o més persones.
Perills
Segons el Departament de Treball, la indústria alimentària té una de les majors incidències de lesions i malalties entre totes les indústries, i les operacions de sacrifici d'animals tenen la major incidència en la indústria de la fabricació d'aliments. Molts treballs de producció en la indústria de la fabricació d'aliments impliquen treballs repetitius i físicament exigents. Les lesions per a lesions repetitives en les mans, els canells i els colzes són freqüents entre aquests treballadors. El 2006, es van registrar 7.4 casos de lesions laborals per cada 100 empleats de producció, segons el Departament de Treball.
Demanda constant
A diferència de la majoria de les indústries, la producció d'aliments només està lleugerament afectada pel canvi econòmic. La demanda d'aliments continua sent coherent, fins i tot en temps de recessió. De fet, l'Oficina d'Estadístiques del Treball diu que mentre les malalties dels animals, els acords comercials i el clima poden afectar la producció d'aliments, la demanda a llarg termini sol mantenir-se constant.
