La indústria aeronàutica ha depès en gran mesura dels intermediaris que venen les seves entrades i organitzen paquets de viatges amb els consumidors. El paper dels intermediaris és en gran mesura el d'un facilitador, l'ordenació de descomptes i el procés de compra més convenient. Gran part de la innovació en la indústria del viatge ha estat provocada per intermediaris, que han descobert noves maneres d'empaquetar viatges i noves formes de comercialitzar descomptes. Això ha alliberat els recursos de les companyies aèries.
Agències de viatges
Les agències de viatges van ser una de les maneres principals de la gent de planificar un viatge o reservar un vol. Les agències de viatges sovint tenien accés a bases de dades d'aerolínies que els permetien oferir vols més barats i ofertes especials. El seu paper en la indústria de l'aerolínia actual ha estat en gran mesura substituït pels proveïdors d'Internet. Això no vol dir que no hi hagi cap agència de viatges, però molts consumidors encara prefereixen reservar vols d'aquesta manera.
Agències d'Internet
Els llocs de viatges d'Internet han arribat a ocupar una posició primordial en la indústria aèria. La majoria dels vols de consum avui es reserven a través d'agències de viatges en línia. Sovint, els consumidors poden trobar ofertes utilitzant les eines de cerca que proporcionen aquests llocs. Moltes agències en línia s'especialitzen a oferir vols de descompte. Les companyies aèries poden confiar en la infraestructura electrònica d'aquests llocs de reserves per complementar les seves pròpies per facilitar un procés de compra més convenient i oportú.
Comissions
Les companyies aèries paguen rutinàriament les comissions als llocs de viatges en línia i als agents de viatges per mantenir-los venent bitllets als consumidors. Sovint hi ha una tensió entre les companyies aèries i aquests intermediaris, ja que les companyies aèries prefereixen reduir els costos de la comissió, mentre que els intermediaris volen que es vegin més alts. S'estima que les línies aèries paguen ara el 3% al 4% dels costos operatius en comissions als llocs de viatges en línia.
Línies aèries locals
No és estrany que les aerolínies més grans s'uneixin amb petits actors regionals per transportar els consumidors. Aquests intermediaris ajuden a les companyies aèries més grans a reduir els seus costos reduint vols a ubicacions menys visitades. Sovint, els consumidors compraran un paquet de viatge que els veu volant en una companyia aèria important durant part del seu viatge, i després volant amb una aerolínia més petita per a la segona part. La majoria de les grans companyies aèries prefereixen volar entre centres de grans ciutats.
