Als Estats Units, el salari mínim és un pis de pagament imposat pel govern que obliga els empresaris a pagar als treballadors una quantitat determinada durant una hora de treball. El Departament de Treball dels EUA afirma que el salari mínim federal és de 7,25 dòlars l'hora per al treball realitzat a partir del 24 de juliol de 2009, des d'un mínim de 5.15 dòlars que existia abans de 2007. Augmentar el salari mínim pot ser avantatjós en alguns aspectes i perjudicial en altres.
Ajudar a treballadors de baixos ingressos
El salari mínim és un tema polèmic i econòmic. És probable que els defensors i els opositors no estiguin d'acord sobre els avantatges i desavantatges dels canvis en el salari mínim. Mentre que alguns treballadors que fan el salari mínim són joves estudiants i treballadors a temps parcial, hi ha molts treballadors que ajuden a famílies amb feines de salari mínim. Un benefici potencial de l'augment del salari mínim és que augmenta els ingressos dels treballadors de baixos ingressos que guanyen un salari per hora o per sota del mínim i els ajuden a fer-se realitat. A més, els consumidors que tenen més ingressos tendeixen a gastar més que poden ajudar a impulsar el creixement econòmic.
Atur
Un possible desavantatge d'augmentar el salari mínim és que podria tenir un efecte perjudicial sobre l'ocupació. Si les empreses de sobte han de pagar els empleats més del que van fer en el passat, poden decidir contractar menys empleats o acomiadar-se de treballadors. Això podria conduir a majors taxes d'atur i més competència per a llocs de treball. En un article de 2008 titulat "Darrere del Debat Salarial Mínim", la CNN informa que l'atur va augmentar a la fi de la dècada de 2000, que va coincidir amb els augments del salari mínim, tot i que no està clar quant d'impacte el salari mínim en l'ocupació.
Contraient l'impacte de la inflació
El cost dels serveis de béns i serveis tendeix a augmentar (inflar) amb el temps, de manera que si el salari mínim no s'ajusta cap a l'alça periòdicament, es fa més petit i més petit pel que fa al cost de la vida. En altres paraules, si el salari mínim no augmenta amb el temps, les persones que fan el salari mínim es tornen més pobres i més pobres. Augmentar el salari mínim pot contrarestar l'erosió dels salaris a causa de la inflació.Segons CNN, el president Obama ha suggerit canviar les lleis per ajustar el salari mínim automàticament per donar compte de la inflació.
Beneficis comercials
Un altre inconvenient potencial del salari mínim de senderisme és que podria reduir potencialment la rendibilitat de les empreses. Si una empresa ha de pagar més pel treball, els seus beneficis cauran. Les empreses podrien respondre a costos més alts, augmentant els preus, posant pressions a l'alça sobre la taxa d'inflació.
