Els economistes defineixen diferents tipus de beneficis i costos per discutir sobre com operen les empreses i el seu bon funcionament. Quan es determina el benefici econòmic d'un determinat negoci, un economista ha de tenir en compte no només els costos explícits, sinó també els costos implícits, inclòs el benefici normal necessari per mantenir el negoci com de costum.
Costos d'oportunitat
En economia, un "cost d'oportunitat" d'una decisió empresarial és qualsevol cosa que la decisió no l'impedeixi. Per exemple, imagineu que podeu comprar un televisor gegant, de paret a paret o portar a la vostra família en unes vacances de tres setmanes a Hawaii. Vostè pot comprar el televisor, però li costarà l'oportunitat d'anar de vacances. Si preneu les vacances, el cost d'oportunitat de prendre unes vacances és que no podreu comprar un televisor gegant. Les empreses s'enfronten amb opcions similars al decidir sobre com utilitzar els seus recursos finits.
Costos implícits vs. explícits
Els costos d'oportunitat poden ser costos explícits o implícits. Els costos explícits impliquen diners que es gasten en un recurs i, per tant, no es poden gastar en un altre. Per exemple, no podeu deixar la vostra família de vacances perquè no té els diners; ho vas passar tot en una televisió de pantalla gran. Els costos implícits, però, són costos d'oportunitat que no impliquen gastar diners. Per exemple, no podeu conduir el vostre cotxe a l'aeroport per passar unes vacances, perquè el feu servir per conduir a la botiga i comprar un televisor. El cost implícit de la decisió d'un agricultor de cultivar patates és que no pot utilitzar els camps per fer-se res més.
Benefici normal
El benefici normal descriu el valor no pagat del temps del propietari d'un negoci o la quantitat mínima de benefici que podria mantenir el propietari de l'empresa en el seu actual model de producció. Per exemple, un agricultor treballa més de 40 hores setmanals, treballa en els camps i gestiona operacions agrícoles. Com que és el propietari de l'empresa, no paga un salari; en lloc d'això, pren els diners que podria guanyar i reinvertir-lo en el negoci. Com que podria estar utilitzant el seu temps i energia per guanyar un salari en un treball diferent, aquest benefici normal representa un cost d'oportunitat de posseir la seva granja. Com que no implica la despesa real dels diners, el benefici normal es classifica com un cost implícit de fer negocis.
Càlcul del benefici econòmic
És important que un empresari realitzi un seguiment dels costos implícits, com ara el benefici normal, de manera que pugui verificar si la seva empresa és rendible o no. Per exemple, un empresari ha de restar els costos explícits i implícits dels ingressos totals per calcular el benefici econòmic que realitza l'empresa. Si un negoci va aconseguir 11.000 dòlars després de restar només els costos explícits dels ingressos totals, és possible que encara no sigui rendible si és probable que el propietari hagi pogut fer 45.000 dòlars treballant a la firma de la seva mare. En aquest cas, el veritable benefici econòmic seria de $ 11,000 menys el valor de benefici normal de $ 45,000, una pèrdua econòmica real de $ 34,000.
