A la dècada de 1950, alimentat per una classe mitjana pròsper, es va començar a manifestar un moviment anomenat consumisme. El pensament era que els consumidors tenien dret a ser tractats de manera adequada per les empreses. Aquest pensament es va consolidar amb un discurs de 1962 en el qual el president John F. Kennedy va presentar al Congrés la idea de quatre drets específics del consumidor, que eventualment es coneixien com la "Carta de Drets del Consumidor". Va ser aprovat per les Nacions Unides, que va afegir dos drets més, el 1985.
Per estar segur
El dret a estar segur assegura que els clients han d'estar protegits contra els danys causats per productes o serveis defectuosos. Això es va fer realitat quan la Llei de seguretat dels productes al consumidor va establir la Comissió de seguretat dels productes al consumidor, o CPSC, el 1972. Aquesta agència federal té l'autoritat d'establir estàndards de rendiment, requereix que les empreses puguin provar els seus productes i incloure etiquetes d'advertència sobre ells i obligar el producte recorda.
Triar lliurement
El dret a triar lliurement significa que els consumidors tenen dret a triar entre una àmplia gamma de productes a l'hora de comprar. Les pràctiques governamentals per promoure aquest dret inclouen límits de temps sobre patents i normes contra pràctiques de preus injustes.
Per estar informats
El dret a ser informat significa que el públic té dret a presentar informació específica i honesta sobre etiquetes i publicitat. Les empreses no tenen permís per donar als consumidors informació inexacta o enganyosa per augmentar les vendes.
Ser escoltat
Encara que cap agència governamental s'encarrega dels comentaris dels consumidors, el dret a ser escoltat diu que els consumidors tenen dret a parlar sobre els productes, serveis i polítiques d'empreses. Això s'implementa i s'aconsegueix a través d'agències reguladores privades, com ara el Better Business Bureau o BBB. Aquestes agències permeten als consumidors informar empreses que actuïn de manera injusta o no ètica, que és informació que pot ajudar altres consumidors.
Per a l'educació
El dret a l'educació delimita el dret d'accedir a materials o programes educatius o informatius que permetin als consumidors prendre les millors decisions en adquirir i rebre béns i serveis. Les Nacions Unides van afegir aquest dret a la Carta de Drets del Consumidor original.
Servei
El dret al servei també va ser afegit per les Nacions Unides. Aquest dret incorpora la idea que molts de nosaltres pensem en "servei al client": el dret a ser tractat bé i amb respecte. Les empreses han de respondre amb promptitud i cortesia a les necessitats i inquietuds dels clients. A més, vol dir que els consumidors potencials han de ser tractats amb el mateix respecte: encara que el client no faci una compra, el proveïdor de béns o serveis encara ha de tractar-lo bé.
