El capitalisme del consumidor és un terme que ha estat redefinit contínuament des de la seva introducció a la cultura popular en la dècada de 1920 a mesura que la indústria de les relacions públiques es va fer omnipresent i va utilitzar tècniques derivades de la psicologia i la sociologia als béns de consum del mercat de masses. Més comunament, aquest terme es refereix a la idea que el consum impulsa l'economia capitalista a través de la manipulació corporativa del consumidor per comprar (i continuar comprant) béns materials.
Exemples primerencs
Edward Bernays, autor revolucionari més conegut pel seu llibre de 1920 "Propaganda", va argumentar que la manipulació dels desitjos i desitjos del consumidor per part de la classe alta era essencial per organitzar una societat democràtica. És conegut com el guru o fundador de la indústria de relacions públiques. El seu primer gran èxit va ser organitzar una de les primeres campanyes de màrqueting de capital de consumidors que venien cigarrets a les dones, segons la premissa psicològica que les dones haurien de declarar la seva independència de les seves contrapartides masculines fumant.
Característiques
Tot el marc capitalista del consumidor es basa en la idea que el valor d'un producte està determinat pel desig de l'individu, independentment de la necessitat real del producte. Per exemple, el consumidor pot pensar que vol o necessita un producte, i sempre que es mantingui aquest desig, el valor del producte continuarà augmentant. El capitalisme del consumidor funciona en el paradigma econòmic bàsic de l'oferta i la demanda, però sense tenir en compte el valor intrínsec d'un producte.
Efectes
Molts han argumentat, entre els quals destaca l'autor Naomi Klein ("Sense logotip"), que la tendència del capitalisme de consum ha portat a un públic desafortunat que s'ha retirat efectivament dels seus propis individus i de la societat en general. En ser bombardejats per la cultura del consumidor (algunes estimacions afirmen que els individus estan exposats a una mitjana de 2.000 anuncis al dia), la gent pot perdre de vista la seva pròpia autoproxima en la recerca de béns materials i omplir els buits espirituals de les seves vides amb productes en comptes de connexions reals amb altres éssers humans.
Teories / especulacions
Tot i que els funcionaris de relacions públiques sovint han mantingut que la publicitat a la població capitalista consumista no comporta la coerció de l'individu -que la gent escull productes de la seva pròpia voluntat lliure-, alguns crítics descriuen la pràctica com una conspiració contra el públic, que involucra no només la massa mitjans de comunicació, però institucions públiques com escoles i esglésies. En efecte, les tècniques de màrqueting s'han entrellaçat amb tots els aspectes de la vida quotidiana per tal de mantenir el públic organitzat i docil a costa dels beneficis corporatius.
Beneficis
El creixement econòmic en el món industrialitzat (especialment a Amèrica) ha continuat expandint-se durant moltes dècades a causa de la cultura del capitalisme dels consumidors. Amb l'arribada de petroli barat a principis de la dècada de 1900, el desig de productes comercials i materials ha continuat augmentant, impulsant el preu de les mercaderies cap amunt; i, per tant, impulsant el creixement econòmic a tot el món. Al contrari, quan els consumidors no consumeixen, l'economia industrialitzada disminueix i entra en recessió.
