Igual que els drets d'autor protegeixen les lletres i la música de les cançons, una marca registrada per l'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units permet als músics evitar que un altre usuari utilitzi el mateix nom artístic o el nom de la banda que triï. Una banda té drets de dret comú al seu nom simplement utilitzant-la, però el registre federal proporciona beneficis addicionals, inclosa la capacitat de demandar els impostors en un tribunal federal.
Confirmant la singularitat del vostre nom
Abans d'iniciar el procés d'inscripció, cal fer una investigació per assegurar-se que cap altra banda o artista fa servir el mateix nom. Podeu començar consultant la base de dades de marques registrades de la USPTO, però també heu de consultar els motors de cerca i els llocs web de la indústria.Atès que l'aprovació de la vostra sol·licitud de marca comercial es basa en evitar la probabilitat de confusió amb les marques preexistents, també voleu cercar noms de marca fora de la indústria de la música. Per exemple, la USPTO no tindria prou aprovació d'una banda de rock que desitgi anomenar-se "Nike", ja que l'empresa de roba esportiva amb aquest nom és tan coneguda.
Triar entre protecció estatal i federal
La protecció de la marca federal requereix que utilitzeu o voleu utilitzar la marca en el comerç interestatal, és a dir, vendre àlbums o realitzar-los en diferents estats. Si teniu previst fer que el vostre nou àlbum estigui disponible a Internet, és probable que ja hàgiu complert aquest requisit. En canvi, una marca registrada d'estat només protegeix el nom de la vostra banda dins dels límits d'aquest estat. Tanmateix, atès que les marques federals prenen molt de temps per processar, podeu beneficiar-vos d'una marca estatal mentrestant. Els formularis i les taxes necessàries varien d'un Estat a un altre, amb informació disponible a l'oficina de cada estat.
Sol·licitud i registre
Podeu presentar una sol·licitud de marca federal en línia, tot i que l'USPTO recomana la contractació d'un advocat de marques privades per assegurar-vos que heu fet tot correctament i que el procés de revisió de l'aplicació s'executi sense problemes. Un cop finalitzada la sol·licitud, la USPTO recomana revisar el seu estat cada tres o quatre mesos. Pot trigar diversos anys a aprovar-se i registrar-se en una sol·licitud de marca registrada. Un cop registrada la vostra marca, podeu utilitzar legalment el símbol "®". Abans d'aquest punt, col·locar un "TM" després del nom de la vostra banda us avisarà al públic que ha reclamat una marca comercial al nom.
Avantatges d'una marca comercial federal
Encara que no estigui obligat legalment a fer marques comercials al nom de la vostra banda, fer-ho ofereix molts avantatges que d'altra manera no gaudiríeu. Per exemple, és possible que algú que no hagi estat afiliat amb vostè o amb el vostre grup hagi iniciat un lloc web amb el nom de la vostra banda a l'URL. Si el nom de la vostra banda és una marca comercial registrada, podeu demanar-la a la cort federal i tancar el lloc web. També podeu utilitzar el registre dels Estats Units per registrar la marca comercial a altres països.
