Els parcs temàtics combinen emocionants passejades amb espectacles animats que ofereixen diversió per a tota la família. Tot i que els parcs temàtics són grans fonts d'entreteniment, també són motiu de preocupació per als ecologistes: les operacions tan extenses requereixen enormes volums de sòl i també existeixen grans subministraments d'energia i aigua. Els parcs temàtics tenen una varietat d'efectes directes i indirectes sobre el medi ambient.
Contaminació de l'aire
Un parc temàtic contribueix de manera indirecta, però molt important, a la contaminació de l'aire. La contaminació es causa primerament per les quantitats massives d'energia necessàries per mantenir el parc en marxa. Els combustibles fòssils es cremen per alimentar els passejos i les instal·lacions, els edificis calents o frescos i encenen els fanals que recorren les voreres i els camins del parc. Es creen més emissions de diòxid de carboni quan es crema l'excés de gasolina per transportar persones al parc, ja que la majoria dels parcs temàtics estan lluny de les zones poblades i només es pot arribar amb cotxe.
Excés de residus
Una atracció que atrau a grans multituds de persones durant llargs períodes de temps, especialment aquella que té molts estands de concessions, està obligada a crear i recollir moltes escombraries. Algunes de les escombraries es poden reciclar, però aquests materials hauran d'ordenar-se i portar-se a un centre de reciclatge, augmentant el consum de combustibles fòssils. La paperera que no es pot reciclar típicament acaba en un abocador, on contribueix a l'escalfament global mitjançant l'emissió de metà, un gas d'efecte hivernacle, a mesura que disminueix. Una altra forma de residus que augmenta de manera espectacular quan es porta una gran quantitat de persones a una àrea continguda són els residus humans; Per abordar-ho correctament, un parc ha de construir les seves pròpies instal·lacions de tractament d'aigües residuals, que requereixen energia i aigua per operar, o estar connectats al sistema d'aigües residuals d'una comunitat propera, un sistema fàcilment aclaparador per les necessitats del parc.
Excessiu ús d'aigua
L'ús de l'aigua varia des del parc temàtic fins al parc temàtic, però els recorreguts d'aigua són llocs d'interès populars en molts i aquells passejos requereixen quantitats importants d'aigua per fer-les operatives. Una gran quantitat d'aigua utilitzada per a les atraccions és reciclada, però el parc encara requereix una gran quantitat d'aigua quan s'instal·len els passejos. El manteniment bàsic de les atraccions del parc també pot posar una pressió sobre els subministraments d'aigua locals: la neteja d'acres de passarel·les, edificis i equipaments i la cura d'acres de jardineria requereixen quantitats importants d'aigua.
Eliminació d'hàbitats naturals
Depenent de la ubicació del parc, l'impacte en el medi ambient pot ser força dràstic. La majoria dels parcs temàtics no estan construïts en àrees urbanes on estan substituint edificis existents o lots d'asfalt. Els parcs temàtics es construeixen típicament a les zones rurals, en gran mesura intactes per l'home i cal esborrar les àrees per tal que la construcció comenci. Això implica l'eliminació d'arbres, l'anivellament de la terra i la transformació global de la propietat. Aquesta transformació deixa sovint diverses espècies d'ocells i animals sense un hàbitat natural en el qual fer la seva llar.
