En el màrqueting, els productes es mouen a través de diverses etapes anomenades cicle de vida del producte. La característica definitòria de cada etapa és la quantitat d'ingressos que es poden generar durant el cicle. Encara que les etapes es desplacen progressivament des del desenvolupament fins a disminuir, una empresa individual pot introduir el seu producte en el cicle en qualsevol etapa. Per exemple, un inventor d'un nou tipus de televisió segueix el cicle que comença al desenvolupament, mentre un competidor copia el disseny i entra en una etapa posterior. Cada etapa del cicle de vida del producte té diferents objectius d'estratègia.
Desenvolupament de productes
Aquesta és la fase d'invenció i creació del cicle de vida del producte. Durant el desenvolupament, els venedors poden fer servir la recerca per determinar quins tipus de persones pot apel·lar el producte. Aquest grup de clients potencials s'anomena "mercat objectiu" del producte. El mercat objectiu és la base del moviment de productes durant la resta del cicle perquè la mida del mercat objectiu determina la quantitat d'ingressos que el producte pot generar.
Introducció Objectius
Els objectius de màrqueting en la fase d'introducció inclouen distribuir el producte i comunicar l'existència del nou producte al mercat objectiu. Fins que es difongui la consciència del producte, les vendes inicials seran baixes. Hi ha poca o cap competència en l'etapa d'introducció, de manera que els mercats són lliures per establir els seus propis objectius quant al preu del producte. "Price skimming" estableix un alt preu per cobrir el cost del desenvolupament i fer que el producte sembli exclusiu.
Objectius de creixement
A mesura que augmenta la consciència de la marca, les vendes del producte fan que la fase de creixement sigui una part rendible del cicle. Els competidors comencen a entrar al mercat durant la fase de creixement, per la qual cosa els objectius són mantenir l'atractiu del producte i fomentar la fidelització de la marca. Els venedors poden triar investigar i orientar altres mercats durant aquesta etapa.
Objectius de venciment
De totes les fases, la maduresa és la part més rendible del cicle perquè la consciència del producte és alta i les despeses publicitàries són baixes. L'objectiu principal de la fase de maduresa és ampliar aquesta part del cicle durant el major temps possible. Els venedors poden fer petits ajustos al producte per fer que sembli diferent dels productes competidors i fomentar un interès renovat.
Decliva objectius
Tal com suggereix el títol, les vendes baixen durant aquesta etapa. El mercat objectiu es "saturat", el que significa que tothom que volia que el producte ho tingués, o que els consumidors facin el canvi; en qualsevol cas, ja no hi ha cap interès en el producte. Els objectius de la fase de declivi varien segons el que l'empresa vulgui fer amb el producte. Minimitzar la pèrdua d'ingressos es converteix en un objectiu principal. Els venedors poden lluitar per allargar la vida del producte, deixar que les vendes disminueixin o deixin de banda la línia de productes.
