La gestió integrada de plagues (IPM) és un sistema de control de plagues que integra diverses tècniques de control de plagues, sense necessitat d'utilitzar pesticides. Alguns dels mètodes d'IPM són la manipulació d'hàbitats, el control biològic, l'ús de varietats resistents i la modificació de les pràctiques culturals habituals. Tot i que alguns prefereixen eliminar les plagues i reduir la dependència de productes químics i pesticides tòxics, hi ha certes desavantatges que cal tenir en compte en utilitzar un sistema integrat de gestió de plagues.
Principals desavantatges
Els sistemes integrats de gestió de plagues són extremadament complexos i requereixen un major nivell de comprensió per utilitzar. Un sistema IPM de control de plagues implica molt més temps i de vegades és més costós que el mètode tradicional de fumigació de plaguicides per eliminar les plagues. Perquè un IPM funcioni eficaçment, necessita un seguiment constant. A més, els enemics naturals de les plagues utilitzades en alguns MIP es poden convertir després en plagues.
Seguiment d'un IPM
L'element més important d'un sistema IPM és l'aspecte de supervisió i no hi ha dreceres. Les persones que intervenen en el seguiment del sistema han de ser instruïdes i en constant vigilància perquè el sistema tingui èxit en l'eliminació de les plagues. També necessiten tenir un ampli coneixement sobre quins enemics naturals són eficaços per a les plagues específiques de cada tipus de cultiu. L'ús d'agents de control biològic variarà molt d'un cultiu a un altre, i els riscos de l'ús han de ser explorats i controlats, a fi de no fer mal als altres cultius i la vegetació a la zona. Un consultor de cultiu format sovint serà necessari per ajudar a resoldre alguns dels problemes en l'ús d'un sistema IPM.
Canvi a un IPM
Hi ha molta feina i temps dedicats a canviar a un sistema integrat de gestió de plagues. Les rutines i pràctiques vigents per al control de plagues poden ser modificades dràsticament. Aquest procés pot trigar molt de temps i comportar grans despeses.
Identificació de plagues
La identificació correcta de la plaga perjudicial per al cultiu és un pas important en el procés de qualsevol sistema de control de plagues. No obstant això, només sabent que s'ha produït una infestació de plagues no és suficient per prendre mesures. Els sistemes IPM han de poder diferenciar entre els fongs, els insectes beneficiosos i les plagues nocives. Si no aconsegueixen fer-ho correctament, poden fer més mal que bé en el seu pla de tractament. Alguns IPM assumeixen que l'ús de productes químics mai és acceptable, i aquest pensament no és del tot correcte.
