Quan entreu per vostè mateix, podeu trobar acords comercials o contractes escrits per primera vegada. Encara que, sens dubte, heu trobat contractes escrits abans com a consumidor, com ara acords de pertinença a un gimnàs o contractes de compra d'automòbils, els contractes comercials poden produir un nivell addicional d'ansietat i confusió. Per als empresaris, és fonamental comprendre la terminologia utilitzada en contractes comercials estàndard, així com per què aquests termes i clàusules són tan importants. El llenguatge del contracte es pot escriure en "legal" o preferiblement en anglès simple, però en qualsevol cas, els termes i frases inclosos en el vostre contracte determinaran els vostres drets i obligacions. Per tant, és important assegurar-se que entengui per què aquestes frases i clàusules són crítiques i què volen dir per a les parts implicades en el contracte.
Terminologia bàsica del contracte
Els acords no necessàriament han de ser reduïts a l'escriptura per constituir un contracte vinculant, és a dir, un contracte legalment aplicable contra ambdues parts que van fer aquest acord.
Tanmateix, en general, un contracte escrit és un contracte més exigible i fiable. Sempre és preferible des d'un punt de vista administratiu i de gestió, ja que les parts i els seus empleats no han de confiar en els seus records ni en la informació de segona mà per saber què se suposa que han de fer o no fer-ho. Al contrari, només poden consultar el document escrit. Si el contracte estava ben redactat (o escrit), en realitat es pot reduir o eliminar les controvèrsies contractuals. Els contractes clars i ben elaborats fan que els assumptes comercials siguin molt més fàcils.
Les parts en el contracte són les dues empreses (en aquest context) que accepten un intercanvi d'obligacions. En el tipus de contracte més senzill, un negoci es compromet a vendre un element a un altre negoci. Les parts en aquest cas serien el venedor i el comprador. No obstant això, també es poden assignar a les parts altres etiquetes, depenent de la naturalesa de l'acord subjacent.
L'acord escrit en si mateix pot consistir en algunes parts diferents. Pot haver-hi un títol escrit a l'inici del document, establint la jurisdicció aplicable i un títol del contracte (com ara "Arrendament comercial per a la instal·lació de fabricació" o "Contracte per a la venda d'equips d'oficina"). En general, seguint el títol hi ha un preàmbul. Aquesta secció pot començar amb un llenguatge formal com ara "QUE, com que les parts han acceptat això _ dia del mes de _, 20"Després del preàmbul, el cos del contracte exposarà els diferents termes en paràgrafs numerats, generalment anomenats" clàusules ". Al final del contracte, una pàgina signant o bloc de signatura proporcionarà espais per a les parts que signin i cita l'acord. En alguns casos, la llei contractual també pot requerir que el contracte sigui notariado. Si aquest és el cas, l'última part del contracte serà la signatura de notarietat i el segell col·locat.
Els elements d'un contracte legal
Un contracte legalment exigible requereix quatre condicions específiques:
- Oferta
- Acceptació
- Consideració
- Mútua d'obligació
L'oferta és la proposta inicial o indica que una part potencial del contracte està oberta a la conformació d'un acord. Una oferta pot ser expressa, en aquest cas, per exemple, el propietari d'una empresa pot declarar al propietari d'un altre negoci: "M'agradaria vendre 25 taulells d'oficina per 500 dòlars cadascun", o podria estar implicat, com passa amb un lloc web de negocis que ofereix el mateix acord en els mateixos termes. En qualsevol cas, el propietari de l'empresa (o el negoci darrere del lloc web) s'anomena l'oferent.
L'acceptació és el segon element obligatori. Es produeix quan l'altra part s'adhereix als termes que ofereix l'oferent. Normalment, però, l'acceptació contractual no segueix immediatament. En canvi, l'altra part (l'oferent) fa una contraposició. Una contraprodució simplement altera l'oferta proposada en algun aspecte, ja sigui canviant un terme o afegint-ne un.Per exemple, l'oferit podria respondre: "Vaig a comprar els 25 taulells d'oficina però només si em dóna un descompte del 10% del total". Si això succeeix, l'orador original ha d'acceptar els nous termes o fer una contractació diferent. L'intercanvi continuarà fins que les parts acceptin algun conjunt de termes o decideixin seguir endavant, en aquest cas no es produeixen resultats contractuals.
La consideració és un concepte difícil de comprendre per als estudiants de dret de primer any i els nous propietaris de negocis. La consideració és només una cosa de valor que s'intercanvia pel que s'ofereix o el tema de l'oferta original. En el cas d'una venda directa, la consideració sol ser de naturalesa financera. Si l'interessat accepta els termes originals per a la venda dels 25 escriptoris, la contraprestació és el preu de venda de cada escriptori o un total de 12.500 dòlars.
La mútua d'obligació simplement vol dir que ambdues parts estan igualment vinculades pels termes del contracte. Dit d'una altra manera, si una de les parts pugui fer la seva part del contracte o si decideix no realitzar-se sense cap conseqüència, la transacció no és realment un contracte. Més aviat, és un regal o un regal proposat. Si ambdues parts no estan vinculades mútuament pels termes als quals han acordat, el contracte no és aplicable.
Altres factors que consideren els tribunals per avaluar la validesa i l'aplicabilitat d'un contracte també es poden incloure a la llista d'elements contractuals bàsics. La competència i la capacitat es poden formular com a elements necessaris o en negatiu com a defenses afirmatives. En altres paraules, si un venedor demanda un comprador per un contracte, el comprador podria al·legar que una part no tenia la competència i la capacitat d'establir un contracte vinculant. Això sol ser invocat quan una de les parts en qüestió és menor, ja que els nens en general no poden unir-se legalment a un contracte.
En alguns casos, un contracte també s'ha de reduir a l'escriptura per poder ser legalment aplicable. Això es regeix per un concepte legal anomenat l'estatut de fraus, que estableix els tipus de contractes que cal escriure per escrit abans que un tribunal ho consideri vàlid. Aquests contractes inclouen contractes de béns arrels i contractes on el rendiment necessàriament trigarà més d'un any, entre d'altres.
Quins són els termes del contracte?
Un contracte executiu i ben redactat ha de contenir una sèrie de termes específics o disposicions separades que formen part de l'acord subjacent.
Un dels termes més importants en un contracte és el preu, suposant que algun canvi de diners és una de les obligacions contractuals. Els preus inclouen més que el mer preu de compra. Inclouen temps, forma de pagament (és a dir, xec o efectiu) i altres disposicions que les parts accepten pel que fa al preu. Per exemple, si la venda de béns o serveis és objecte del contracte, quant haurà de pagar la part compradora? El venedor acceptarà un xec o una transferència bancària o el comprador haurà de proporcionar el preu complet en efectiu? S'ha de pagar en un sol pagament, en pagaments periòdics o d'alguna altra manera? Finalment, quan ha de pagar el comprador? En molts contractes comercials, els termes de preu donen al comprador 10 o 30 dies, per exemple, per pagar després del lliurament de la mercaderia. Aquests termes s'anomenen "net 10" o "net 30", respectivament.
Un altre terme important del contracte és la descripció dels béns o serveis que es prestaran. Tan simple com això pot semblar en una venda directa de 25 taulells per 500 dòlars cadascun, es pot complicar amb béns o serveis més complexos. Les quantitats, els colors, les mides, els tipus, els sabors i moltes altres característiques poden ser descrites (i en molts casos) en el contracte per garantir que les intencions de les parts es realitzin correctament.
Aquests són simplement alguns dels termes més importants i més comunament inclosos en un contracte comercial típic. També s'inclouen altres termes, com ara l'elecció de la llei, l'arbitratge, la incorporació i altres clàusules, que es poden denominar col·lectivament com a "placa caldera".
Què és una clàusula en un contracte?
Una clàusula d'un contracte generalment és un paràgraf o secció numerada d'un contracte escrit que cobreix un aspecte o terme específic associat al contracte. Per exemple, un contracte generalment tindrà clàusules separades per nomenar i descriure les parts, descriure les obligacions de les parts, esbossar el preu i els termes de pagament i assignar un fòrum jurídic o un fòrum jurídic específic per a la resolució de conflictes contractuals, entre d'altres.
Les clàusules generalment estan numerades o etiquetades d'una altra manera per facilitar que les parts negociin per primera vegada i tornin a referir-se al document escrit. També es pot etiquetar més amb una frase descriptiva com "Choice of Forum" o "Arbitratge obligatori".
Què és una infracció contractual?
Una infracció contractual és bàsicament una violació dels termes del contracte que ha comès una part en aquest contracte. Es diu que un partit està "en violació" quan estan en situació de no complir els termes del contracte o no compleixen les seves obligacions en virtut de l'acord. Per exemple, en un contracte de venda que obliga al comprador a presentar el preu de compra complet per xec 15 dies després de la recepció de la mercaderia, el comprador està en violació el dia 16 si el xec no s'ha enviat al venedor.
Simplement incomplir o tenir l'altra part declara que una violació per escrit pot no ser suficient per convèncer la part no perfeccionada per corregir la situació. De vegades, s'ha de litigar un conflicte contractual per poder resoldre's. Suposant que el contracte no exigeix un mètode de solució de conflictes alternatiu, com ara l'arbitratge vinculant, això sol ser un plet a la cort i a l'estat especificat en el contracte. Si un tribunal declara que la part està en violació, generalment emetrà una sentència per danys financers o una suma de diners que es pagarà a la part ofesa per compensar l'incompliment.
Altres clàusules contractuals comunes
Altres llenguatges contractuals inclosos inclouen clàusules com ara:
- Força major
- Elecció de la llei i el fòrum
- Arbitratge i mediació
- Incorporació
Les clàusules de força major estableixen que una o ambdues parts del contracte podran excusar-se de les seves obligacions contractuals si es produeix un "acte de Déu". Aquests esdeveniments normalment són imprevisibles i poc freqüents, com ara atacs terroristes, desastres naturals o temps sever.
L'elecció de les clàusules de lleis i fòrums especifica quin estat o altra jurisdicció legal regeix la interpretació dels termes del contracte i en què es litiguen les controvèrsies. Normalment, l'estat seleccionat per ambdues clàusules és aquell en el qual almenys una de les parts es troba o fa negocis.
L'arbitratge i altres mètodes alternatius de solució de conflictes de vegades es poden especificar en contractes. Aquests mètodes de resolució de conflictes solen veure's com menys costosos que els litigis en un tribunal de justícia. També, normalment, es pot resoldre un conflicte molt més ràpidament que el permís d'un tribunal.
Malgrat el seu nom, les clàusules d'incorporació no tenen res a veure amb si les parts s'incorporen correctament com a entitats empresarials. Més aviat, generalment afirmen que el document contractual és l'únic acord entre les parts i que s'inclouen tots els termes acordats. En altres paraules, limita la interpretació dels termes contractuals només a les pàgines d'aquest document, excloent altres documents, com ara correus electrònics o cartes entre les parts.
