Un model d'inventari de període únic és un escenari de negoci que s'enfronten les empreses que demanen articles estacionals o únics. Només hi ha una possibilitat d'obtenir la quantitat a l'hora de fer la comanda, ja que el producte no té cap valor després del temps que es necessita. Hi ha costos d'ordenar massa o molt poc, i els gestors de l'empresa han d'intentar obtenir l'ordre per primera vegada per minimitzar les possibilitats de pèrdua.
The Newsboy Problem
El model d'inventari d'un sol període s'explica sovint en termes del "problema del newsboy". Un periodista que es troba a la cantonada i ven documents als transeünts ha d'ordenar els documents el dia anterior. Només té una possibilitat d'ordenar perquè els papers només tenen algun valor el dia que es publiquin; l'endemà no valen res. Si demana molts, haurà d'absorbir la pèrdua dels papers no venuts i, si demana massa pocs, hauria perdut beneficis i molestos clients. Obtenir la quantitat correcta de comanda és com el newsboy treu el màxim profit.
El cost d'ordenar massa
Emmagatzemar massa d'un element de temporada pot generar grans pèrdues per a un negoci. En el cas de les targetes de Nadal, per exemple, les vendes van a zero el dia després del Nadal. La companyia té l'opció de destruir l'inventari restant, vendre alguns a descomptes enormes o emmagatzemar-los fins al proper Nadal. Aquesta última opció pot estalviar el cost de l'inventari, però costarà l'empresa en dipòsits i emmagatzematge. L'inventari amb data, com ara revistes o articles reals de regals, no pot tenir cap mercat després de la data.
El cost d'ordenar massa poc
Hi ha molts costos associats a tenir poc inventari a la mà, i no tots ells són directament financers. El cost principal és l'oportunitat perduda de guanyar beneficis. La diferència entre el preu de venda i el cost multiplicat pel nombre de clients que havien de ser rebutjats és igual al benefici perdut. Fins i tot podria ser més gran si alguns clients van dir als altres que la companyia estava fora d'estoc i aquells clients potencials no apareixien. Un cost més subtil però igual de perjudicial és la bona voluntat del client. Si els clients esperen poder comprar un producte de vostè i no poden, perquè van ordenar ineficaços, la seva molèstia es pot estendre més lluny i poden optar per comprar productes en altres llocs en el futur.
Enfocament d'anàlisi marginal
L'enfocament d'anàlisi marginal és una manera de trobar la quantitat d'ordre que té la millor oportunitat de ser correcta. El cost d'ordenar una unitat més es compara amb el guany obtingut per ordenar una altra unitat. L'anàlisi quantitativa s'utilitza per determinar la quantitat d'ordre econòmic basada en la demanda esperada i els costos d'equivocar-se. Els càlculs complexos s'utilitzen sovint per obtenir una quantitat d'ordre sonor estadísticament.
