El cost marginal d'oportunitats és un concepte important per a qualsevol empresari que entengui. Si no es pren en consideració abans de començar un negoci, invertir en un negoci, augmentar la producció o expandir-se a nous mercats podria provocar la pèrdua de diners quan creguessis que guanyaria diners. Tot i que el cost d'oportunitat marginal es basa en els costos empresarials, hi ha distincions importants entre elles. L'augment dels costos sovint pot comportar un cost marginal reduït, que normalment correspon a un augment del benefici.
Què és el cost marginal d'oportunitats?
El cost d'oportunitat és quelcom que afecta a tothom quan s'enfronten a una decisió de compra. Per il·lustrar això, suposo que estàs en un restaurant nou mirant el menú de dinar i no pots decidir entre la pasta, la pizza i un sandvitx. Els que es troben difícils de prendre decisions són dolorosament conscients que ordenar un element en el menú us costarà immediatament l'oportunitat d'ordenar un dels altres. El mateix principi s'aplica a les empreses. Si heu decidit obrir una ferreteria i estau seleccionant la vostra ubicació, signar un contracte d'arrendament d'una propietat us costaria l'oportunitat de triar una altra ubicació, com a mínim per a la vostra primera botiga.
Sovint, els costos d'oportunitat es poden mesurar amb diners. Si heu decidit comprar un entrepà per dinar i ha gastat els últims $ 10 i si teniu un pressupost limitat, això podria costar-vos l'oportunitat de comprar un cafè més tard a la tarda. Com menys recursos tens, més serà el cost d'oportunitat. Una altra manera de mesurar els costos d'oportunitat és amb el temps. Si només teniu una mitja hora per al vostre esmorzar, és possible que no pugueu demanar un segon àpat, fins i tot si tenia gana i tenia els diners addicional aquest dia.
A mesura que augmenti el nombre de compres que realitzeu, més quantitat cada compra subsegüent us costarà en termes d'oportunitat. Després de tenir un entrepà en aquest nou restaurant, per exemple, sempre tens l'opció de tornar a sopar per provar la pasta. Tanmateix, una vegada que hagueu acabat el sopar i estigui ple, és poc probable que tingueu l'oportunitat de provar la pizza aquell dia.
En lloc de dir que el cost d'oportunitat augmenta amb cada compra, els economistes anomenen aquest cost d'oportunitat marginal.
Per què les empreses tenen costos d'oportunitats marginals
Així com els consumidors estan limitats en els seus recursos, també ho són les empreses. Hi ha una divertida anècdota que il·lustra això molt bé: un multimilionari que guanya 100 milions de dòlars cada any està caminant pel carrer quan detecta un dòlar a la vorera. Només li demana un segon per recollir-lo, però l'esforç li costa dos dòlars, perquè normalment guanya tres dòlars cada segon. Si aquesta anècdota era precisa, il·lustraria un cost d'oportunitat de dos dòlars per al multimilionari.
Quan una empresa produeix alguna cosa, els costos d'oportunitat poden ser explícits o implícits.
Costos d'oportunitat explícits
Els costos d'oportunitat explícits són els costos que es podrien haver usat per a una altra cosa, com ara el cost dels materials i el treball per produir un article. Si la vostra empresa decideix comprar un furgó d'entrega, per exemple, el cost del combustible, l'assegurança i els pagaments mensuals hauran de sortir del seu pressupost, diners que no es podran utilitzar per a altres projectes.
Costos d'oportunitat implícits
Els costos d'oportunitat implícits inclouen tot allò que no podeu fer a causa dels recursos que un projecte utilitza, que no afecta necessàriament el vostre benefici. Aquest és sovint un dilema per als propietaris únics quan es comença un nou negoci. Suposem que té una feina diària i treballa en el seu nou negoci a la nit. El cost d'oportunitat podria ser la vostra incapacitat per guanyar salaris per hores extres del treball del dia.
La majoria de les empreses busquen obtenir beneficis. Si un projecte no fa prou diners i els seus costos d'oportunitat són massa elevats, això podria obligar a una empresa a sortir del negoci; per tant, cal considerar tots els costos d'oportunitat, explícits i implícits abans de prendre una decisió comercial.
Com a únic propietari que dirigeixi el vostre propi negoci a temps parcial, suposo que obté un 20% més del que obtindrà treballant hores extraordinàries per a l'ocupador del dia. Tanmateix, el vostre empresari us informa que us pagarà el doble de temps en lloc dels salaris de temps i mig dels caps de setmana. D'aquesta manera, es perdria la vostra empresa, en comparació amb el que es podria obtenir amb aquest augment de sous. Òbviament, per a un emprenedor emergent, això no seria necessàriament un motiu per tancar un nou negoci. Tanmateix, encara ha de saber quins són aquests costos, especialment si està lluitant per fer els pagaments de la vostra hipoteca.
Els comptadors generalment només es refereixen als costos explícits, mentre que els economistes consideren costos explícits i implícits. En conseqüència, els beneficis comptables són gairebé sempre superiors als beneficis econòmics.
El cost d'oportunitat del capital
Si està invertint diners en el seu negoci, el capital que inverteix també té un cost d'oportunitat. Per exemple, si heu invertit $ 500,000 en comprar una propietat nova per a la vostra empresa, heu perdut l'oportunitat d'invertir aquests diners en un altre lloc. Podeu calcular aquest cost multiplicant la taxa d'interès o la taxa de rendibilitat que, d'altra manera, haguéssiu rebut a la capital. Si els tipus d'interès són del 5 per cent, llavors heu renunciat a l'oportunitat de guanyar $ 25.000 amb els $ 100.000 al llarg del proper any. En el negoci, es considera un cost explícit.
Si utilitzeu els diners d'una altra persona, com el d'un familiar, encara hi ha un cost d'oportunitat. Però això seria un cost implícit, més que explícit.
A més, el cost d'oportunitat del capital es basa en el valor de la inversió, no en el seu desemborsament en efectiu. Si la propietat que vau comprar va augmentar el valor en el segon any fins a $ 600,000, el vostre cost d'oportunitat augmentaria a $ 30,000, suposant que els tipus d'interès es mantenien iguals. Si la propietat depreciada en valor, també disminuiría el cost d'oportunitat. Això es deu a que es mesura el cost d'oportunitat pel que obtindria si hagués de vendre aquesta propietat.
Determinació de costos de producció
Fins ara, els exemples que hem utilitzat han estat bàsics i fàcils de calcular. Quan es calculen els costos reals de producció comercial, en general és molt més complicat. Els costos de producció solen incloure costos fixos i variables. Si posseeix una fleca, el cost de la seva construcció, els impostos sobre la propietat, les llicències i els equips seria fix, mentre que el cost del treball i l'energia per escalfar els forns seria variable. Basant-se en mesos anteriors, podeu calcular els costos de producció per fer un pa únic afegint tots els costos d'aquests mesos, dividits per la quantitat de pa que heu produït.
Si vau decidir augmentar la producció, els costos fixos continuarien sent els mateixos, però, els costos variables, l'energia i el treball, augmentarien, ja que contractaria més empleats i mantindria el forn més llarg. Si, però, heu de comprar un forn addicional per augmentar la producció, també haureu de tenir en compte els costos de producció.
Tot i que algunes despeses variables, com ara el cost de la calefacció, poden augmentar o disminuir amb una producció addicional per unitat. Això dependrà de quina eficàcia es pugui utilitzar els forns. Si es pot cuinar dos pans al mateix forn amb el mateix cost que coure un pa, el cost disminuiria amb els pans addicionals. Si necessiteu encendre un segon forn o mantenir els forns en funcionament més llargs, aquesta despesa podria reduir-se pels pans extra que es tregui.
El treball és una altra qüestió completament. En molts casos, el treball addicional es torna més car per unitat a mesura que augmenta la producció. Aquest seria el cas si haguéssiu de pagar als seus proveïdors els salaris de les hores extres, o si els pastissers addicionals havien de ser entrenats, o passaven el temps esperant que altres acabessin d'usar l'equip.
Com calcular el cost marginal d'oportunitat
Per calcular el cost marginal de produir més articles, es divideix el canvi en el cost total pel canvi en la quantitat. Utilitzant l'exemple del forner, suposem que actualment produeix 100 pa cada dia a un cost unitari de 30 cèntims per pa. Per augmentar la producció per altres 50 pans, tots els costos segueixen sent els mateixos per pa, excepte mà d'obra, perquè heu de contractar una persona addicional per treballar dues hores a un cost de $ 10 per hora. Per tant, el cost marginal de produir uns 50 pans addicionals seria l'augment del cost ($ 20) dividit pel nombre de pa (50) addicionals, que funciona de 40 cèntims per pa.
Exemple: 150 pans
MC = ΔTC / ΔQ
MC = $ 20/50
MC = $ 0,40
Com reduir el cost d'oportunitat
Atès que els costos d'oportunitat es basen en costos reals, en qualsevol moment que sigui capaç de reduir els costos totals, també reduirà el cost d'oportunitat. No obstant això, això no sempre és el mateix que reduir el cost marginal d'oportunitats. El cost d'oportunitat marginal pot augmentar.
Tornant a l'exemple del forner, suposo que, per alguna raó estranya, va decidir portar un empleat addicional durant una hora per fer només un pa extra, en comptes de contractar-la durant dues hores per coure 50 pans extra. En aquest cas, es divideix el canvi en el cost total ($ 10) pel canvi en el nombre de pa (un), que li dóna un cost d'oportunitat marginal de 10 dòlars per aquest pa extra. Això és, òbviament, un cost d'oportunitat marginal molt superior a 50 pans, que només era de 40 cèntims per pa per al pa 50.
Exemple: 150 pans
MC = ΔTC / ΔQ
MC = $ 10/1
MC = $ 10
Si executeu els números a través de la mateixa fórmula, trobareu que produir el pa 149 és una mica més car en el seu cost d'oportunitat marginal que el pa 150. Si heu decidit que voleu produir 1.000 pans de pa cada dia, que requereixen una instal·lació més gran, més personal i forns addicionals, podeu trobar que el cost marginal d'oportunitats baixi, tot i que augmenta el cost total.
Pel que fa als costos de producció, disminuir el cost d'oportunitat marginal sol ser una qüestió de produir més, en lloc de produir menys. Això es deu al fet que els costos fixos es poden dividir en més i més unitats a mesura que augmenta la producció. En molts casos, fins i tot el cost laboral pot significar un cost marginal reduït. En la fabricació, per exemple, el cost de la configuració de maquinària i espais de treball és el mateix, independentment de la quantitat d'unitats que estigueu produint. Si fas videojocs, el cost de produir deu jocs pot provocar un cost d'oportunitat marginal molt menor que produir un sol joc, ja que molts dels components de la programació es poden reutilitzar per a posteriors publicacions.
Si teniu en compte un cas d'inversió de capital, si sou capaç d'utilitzar els diners aliens més que els vostres, reduirà els costos d'oportunitat explícits. Encara que el cost d'oportunitat implícit segueix sent el mateix, més diners obtindreu d'altres persones, més diners del vostre capital serà lliure d'utilitzar en altres inversions. Tot i que un economista no pot aplaudir aquesta distinció, el vostre comptador i assessor d'inversions probablement ho faria.
