La població del planeta augmenta constantment, i aquest creixement pot tenir molts efectes sobre el medi ambient i l'economia del món. Per exemple, a mesura que augmenta la població mundial, la pressió es munta al sector agrícola per alimentar els milions de boques extra. Per preveure l'augment de la població mundial, els científics utilitzen diverses variables.
Taxa de fertilitat
El factor que afecta el creixement de la població de la manera més gran és la taxa de fecunditat. La taxa de fecunditat es mesura típicament pel nombre de nens per una dona d'edat infanto. Si la taxa de fecunditat és superior a 2, la regla general és que la població ha d'augmentar, ja que hi ha més fills que els seus pares. D'altra banda, si aquesta proporció és inferior a 2, la població de la regió pot estar destinada a disminuir.
Taxa de mortalitat
Un factor clau que afecta el creixement de la població és la mort o la mortalitat. De la mateixa manera que el naixement de les persones noves augmenta la grandària de la població, les morts disminueixen. Els factors que afecten la taxa de mortalitat inclouen la disponibilitat i assequibilitat d'una atenció mèdica de qualitat i hàbits d'estil de vida, per exemple, si fumen o fan exercicis físics amb regularitat.
Immigració i emigració
La migració transfronterera és l'acte de persones que es mouen d'un país a un altre. Afecta la mida de la població dels països d'acollida i de destinació. L'emigració és causada per diversos factors, com ara fugir de la guerra, trobar educació, buscar nous llocs de treball o unir-se a membres de la família. Quan una persona emigra d'un país, la seva població es redueix. Quan algú es trasllada a un país des d'un altre lloc, es coneix com a immigració. Tant si una persona està autoritzada a immigrar o no està controlada pel país que acollirà aquesta persona.
Restriccions governamentals
Hi ha algunes persones del món, inclosos polítics, que creuen que alguns països han de tenir una restricció de la taxa de natalitat, de fet, la Xina ja té la seva àmplia política de nen. Aquesta restricció evitarà que les parelles puguin tenir més de la quantitat restringida de nens. L'argument argumenta que aquest tipus de restricció farà que s'utilitzin menys recursos i s'eviti la sobrepoblació.
