Les corporacions, com a governs representatius, estan estructurades de manera diferent entre elles, d'acord amb les seves necessitats segons la seva carta o articles d'incorporació. Atès que les empreses que cotitzen en borsa pública han de permetre als seus accionistes l'oportunitat d'influir en les polítiques corporatives, és més fàcil concebre el govern corporatiu com semblant a la democràcia representativa, amb els accionistes que actuen com a població de vot i membres del consell que actuen com a funcionaris electes. El procés d'elecció i nominació varia entre les estructures corporatives en l'elecció d'un director executiu.
Eleccions tradicionals del CEO
En la majoria de les estructures corporatives, els accionistes no escullen directament al director executiu d'una empresa. En lloc d'això, voten per triar el consell d'administració mitjançant un sistema de votació ponderat en el qual els accionistes amb majors participacions en l'empresa tenen més pes en el resultat de la votació. Una vegada que una empresa escull el seu consell d'administració, el consell elegirà la seva junta directiva, elegeix el conseller delegat i el director d'operacions i el director financer. Aquesta estructura correspon al sistema parlamentari de govern empleat al Regne Unit on el seu executiu -primer ministre- és triat indirectament per membres del Parlament.
Eleccions directes del CEO
Una minoria d'empreses permet als accionistes triar membres de la junta, així com votar directament al conseller delegat. Amb els accionistes que reben una votació per acció que posseeixen, els votants voten per govern corporatiu i escullen directament un conseller delegat en una altra elecció. Com que aquesta estructura implica eleccions directes, és més semblant al govern representatiu dels Estats Units, amb els votants que elegeixen el Congrés (el consell) i el president (el CEO).
Avantatges i inconvenients
La majoria de les empreses utilitzen l'estructura del CEO tradicional, elegida a bord, en lloc d'obrir la votació a tots els accionistes. Aquest mètode ofereix als accionistes l'oportunitat d'influir en l'elecció del CEO elegint membres de la junta que representen els seus interessos, mentre que manté el responsable directiu directament al mateix consell. Altres empreses permeten als accionistes triar directament el CEO, donant-los un paper més fort en el govern corporatiu, tot i que redueix el control de la junta directiva del primer executiu, proporcionant un lideratge executiu més fort.
El Consell Executiu
Mentre el director general d'una empresa supervisa totes les funcions d'una empresa, el consell d'administració generalment elegeix altres membres del consell executiu per establir polítiques corporatives. Un cap d'operacions supervisa la gestió, el màrqueting i tots els altres aspectes de les operacions tangibles d'una empresa. Un director financer s'encarrega de mantenir les finances d'una empresa, tot i que compta amb mètodes comptables i supervisa les inversions externes. En la majoria dels casos, el consell elegeix aquests oficials, tot i que depenent dels procediments de govern corporatiu, aquests poden ser elegits directament pels accionistes o nomenats pel conseller delegat.
