Les empreses i els departaments governamentals freqüentment utilitzen l'Índex de preus al consum per mesurar i ajustar-se per la inflació. L'Oficina d'Estadístiques Laborals calcula l'índex recopilant dades sobre els consumidors que paguen mensualment els béns bàsics en 200 categories, inclosos els aliments, la roba, l'habitatge i el transport. Es produeixen dos índexs: el CPI-U, que mesura la despesa de tots els consumidors urbans, i l'IPC-W, que mesura la despesa de famílies que guanyen més de la meitat dels seus ingressos a través de salaris horaris o treballs clericals.
Mesurar i ajustar per la inflació
Com que l'IPC mostra el canvi mitjà dels preus de mes a mes, moltes empreses ho utilitzen en acords d'escalada per assegurar que els pagaments futurs s'expressin en dòlars lliures d'inflació. Després de definir el pagament base, determineu el període de referència i la freqüència amb què voleu que la base es ajusti al compte per la inflació. La fórmula d'ajust generalment proporcionalitza directament el percentatge de canvi en el pagament base al canvi de percentatge de l'IPC durant aquest temps.
Calcular guanys futurs
Les organitzacions i les corporacions laborals també utilitzen l'IPC en els acords de negociació col·lectiva. Atès que l'IPC-W mesura el poder adquisitiu dels assalariats, funciona bé en contextos on els salaris dels colls blaus s'han d'ajustar amb el pas del temps per reflectir els canvis en el cost de la vida. L'IPC es pot utilitzar per a finalitats similars quan es computen els pagaments futurs de pensions alimentàries o de suport a la infància.
El govern federal utilitza l'IPC-W per ajustar els nivells d'elegibilitat dels ingressos perquè les persones puguin obtenir els beneficis o l'assistència necessaris. La seguretat social i altres plans de jubilació federal també vinculen els seus ajustaments de cost de vida a l'IPC.
Determineu el valor d'un dòlar
Els contractes de lloguer i les pòlisses d'assegurança també utilitzen l'IPC per proporcionar protecció contra la inflació i mantenir el mateix valor i poder adquisitiu al llarg del temps. El govern federal utilitza l'IPC a gran escala en la formulació de polítiques fiscals per al país. L'IRS utilitza l'IPC per ajustar periòdicament els suports d'impost sobre la renda perquè les persones no acabin en suports impositius més elevats simplement per la inflació.
Limitacions i crítiques
Atès que l'IPC mesura una mitjana, és possible que no reflecteixi amb precisió l'experiència de cap persona. A més, no reflecteix l'experiència de tots els grups de població. L'IPC-U cobreix el 87 per cent de la població dels EUA, inclosa la majoria de les persones que viuen a les zones urbanes. No obstant això, no inclou agricultors o altres residents rurals, famílies militars o persones institucionalitzades en hospitals o presons. L'IPC-W representa un àmbit encara més estret de les persones, i només inclou aproximadament el 29 per cent de la població dels Estats Units.
