Les empreses mesuren la productivitat i la producció per avaluar l'eficiència de les seves operacions. No obstant això, aquests dos estàndards no són sinònims. Si bé una empresa pot tenir un rendiment elevat, no vol dir que sigui productiu. De la mateixa manera, les restriccions empresarials poden provocar que l'empresa més productiva produeixi una baixa producció.
Sortida
La producció és la quantitat de béns i serveis produïts en un sistema, tenint en compte totes les seves restriccions. La sortida sol ser un valor quantitatiu, el que significa que s'expressa amb un valor numèric. Per exemple, una fàbrica de roba pot tenir una producció de 12.000 camises per setmana. Les restriccions que limiten la producció inclouen factors com la qualitat de la maquinària, la disponibilitat dels treballadors i la demanda dels consumidors. La demanda del consumidor és un fort factor de producció. Si una fleca és capaç de produir 1.000 pastissos a la setmana, però els consumidors sols exigeixen 200, el negoci només perd recursos per operar a plena capacitat.
Productivitat
La productivitat és la velocitat d'eficiència mitjançant la qual una empresa produeix béns i serveis. Alexander Field explica a "The Concise Encyclopedia of Economics" que la productivitat es mesura per la producció per unitat d'entrada. D'aquesta manera, la sortida és només una part de l'equació utilitzada per mesurar l'eficiència. Si la companyia gasta més en la seva entrada del que rep en la producció, no és eficient. Fins i tot un treballador altament eficient pot no ser productiu. Per exemple, un transcriptor mèdic superlatiu pot ser capaç de produir cinc transcripcions més per hora que el transcriptor mitjà. Si, tanmateix, només produeix dos per sobre de la quantitat mitjana, pot tenir un rendiment elevat però, no obstant això, no és productiu.
Consideracions
Les empreses s'esforcen per augmentar la productivitat augmentant la productivitat. Els països tecnològicament avançats aconsegueixen aquesta tasca amb més facilitat que les nacions amb mitjans limitats. Per exemple, un agricultor amb el seu cultiu als turons del Perú utilitza significativament més recursos, incloent mà d'obra i temps, per produir un bushel de blat de moro que un agricultor americà que compta amb tractors i altres equips. Tot i que els dispositius tecnològics poden substituir el treball humà, Field afirma que els avenços freqüentment alliberen els treballadors per oferir altres serveis, citant l'exemple de la tecnologia de la informació amb registres mèdics que permeten als treballadors realitzar altres tasques.
Mesures
La mesura de la productivitat comporta avaluar tots els aspectes d'una operació empresarial. Per exemple, una empresa pot contractar a tres treballadors per augmentar la producció en un temps estimat de 30 unitats. Tanmateix, si l'empresa també avalués la qualitat de la seva maquinària, la millor decisió podria haver estat actualitzar el seu equip per augmentar la seva producció en 50 unitats per hora. La productivitat i la producció també han de ser temperats amb qualitat. William Pride, autor de "Business" explica que aconseguir la certificació ISO 9000 és una manera de demostrar a altres empreses que les operacions d'una empresa són productives, eficients i la seva producció és d'alta qualitat.
