Una associació és una associació entre dues o més persones per a la propietat conjunta i operar un negoci amb finalitats de lucre. Els socis contribueixen a iniciar el negoci i decidir com executar-lo per assolir els seus objectius. Hi ha diversos factors que determinen com es compartiran els beneficis i les pèrdues en l'associació.
Aportació de capital
Capital és l'import que va contribuir a posar en marxa l'associació. Sovint, els socis d'un acord de col·laboració aporten diferents quantitats de capital. En conseqüència, poden decidir compartir beneficis segons la mida de les seves contribucions de capital. Per exemple, si la parella A ha contribuït amb $ 600,000 i B ha aportat $ 400,000 i comparteixen beneficis d'acord amb les seves proporcions d'aportació de capital, A rebrà un 60%, mentre que B rebrà el 40%.
Responsabilitat
Alguns acords de col·laboració estableixen el nivell de responsabilitat per a cada soci. Un soci pot tenir una responsabilitat limitada fins a la quantitat de capital aportada mentre que l'altra pot tenir una responsabilitat il·limitada. En aquest cas, el soci amb responsabilitat il·limitada es compensa per la responsabilitat que comporta. Per exemple, A i B són socis amb aportacions de capital iguals, però A té una responsabilitat il·limitada, mentre que B té una responsabilitat limitada pel grau de capital aportada. A continuació, A es pot compensar amb una major participació en beneficis.
Responsabilitat
Els socis amb aportacions de capital i responsabilitat iguals poden tenir diferents nivells de responsabilitats. Sovint, alguns socis participen plenament en el funcionament diari de l'empresa, mentre que els altres tenen un paper important en la contribució de capital i prenen decisions estratègiques ocasionals. En aquest cas, el soci que participi en el funcionament de l'empresa rebrà una major participació en beneficis com a recompensa pel temps i l'energia que es gasta.
Llei de col·laboració
A falta d'un acord de col·laboració sobre com es repartiran els beneficis, el problema es regeix en 34 estats per lleis basades en la Llei d'associacions uniformes, un model d'estatut aprovat per la Conferència Nacional de Comissaris sobre Lleis Uniformes de l'Estat. La Llei requereix un repartiment igual dels beneficis i les pèrdues entre tots els socis, independentment de les proporcions de contribució de capital, responsabilitat o responsabilitat.
