En la fase de producció del cicle de vida d'un producte, les empreses han d'assignar els costos realitzats per determinar el cost total de producció d'un producte. Els costos es poden assignar a un producte utilitzant qualsevol dels dos mètodes: cost variable i d'absorció. En costos variables, els costos es divideixen en segments fixos i variables, i els costos fixos es tracten com a costos de període. Tanmateix, el cost de l'absorció assigna tots els costos a un producte com a suma única, independentment de si són fixos o variables.
Compliment de GAAP
Mentre grava i resumeix transaccions financeres, els comptadors segueixen un conjunt de regles i convencions conegudes com els principis de comptabilitat generalment acceptats (GAAP). Aquests principis no reconeixen costos variables com la tècnica per informar costos en els estats financers. Els costos variables, com ara els materials directes, el treball directe i les despeses generals de fabricació variable, s'afegeixen com a costos de producte, mentre que tots els costos fixos totals es carreguen en l'any de producció com a costos de període. Això està en conflicte amb el requisit de GAAP que tots els costos de fabricació d'un producte en particular es paguin al mateix temps.
Fiscalitat
El GAAP no accepta costos de variació perquè informa una xifra més baixa d'impostos a mesura que augmenta l'inventari. A la vista del Servei d'Impostos Interns, una reducció de la base imposable significa menys ingressos fiscals. Per tant, per assegurar l'equitat en la recaptació d'impostos, el GAAP defensa l'ús del mètode de cost d'absorció en informar sobre els costos de producció, ja que els beneficis fiscals augmenten proporcionalment amb l'augment de les vendes d'inventari.
Costos a joc
L'enfocament de costos variables no proporciona una correlació correcta dels costos perquè els costos fixos produïts en la fabricació de l'inventari es carreguen a despeses, independentment de si l'inventari es ven en el període o no. Aquest fet impedeix que l'enfocament de costos variables es faci servir amb finalitats d'informació externa. No obstant això, els costos variables s'utilitzen en la presa de decisions administratives mitjançant l'ús de la tècnica d'anàlisi de cost-volum-benefici (CVP). L'anàlisi CVP és un model que s'utilitza per identificar els nivells d'activitat operatius apropiats necessaris per evitar pèrdues, assolir beneficis específics i controlar el rendiment organitzatiu.
Riquesa dels accionistes
Els directius com a agents dels accionistes tenen el deure de protegir i, en general, augmentar el valor de la riquesa dels accionistes. Una via a través de la qual els accionistes poden controlar el progrés de la gestió és a través d'estats financers. Atès que l'enfocament de costos variables no presenta xifres d'ingressos precises, no està permès en la preparació dels estats financers per als usuaris externs. Aquesta és una de les premisses en què el GAAP no permet l'ús de costos variables en la preparació dels estats financers.
Compartiment
En la preparació dels estats financers, el GAAP estableix que el cost de l'inventari ha d'incloure tots els costos incorreguts en la producció de l'inventari. Això inclou una part raonable dels costos de fabricació fixos incorreguts per produir l'inventari. L'enfocament de costos variables ignora aquests costos fixos de fabricació, de manera que es minimitza el cost global del producte.
