Els sindicats i els empresaris sempre han estat sordos amb interessos mutus i oposats. Els sindicats volen negociar els millors salaris i beneficis per als seus membres, i els empresaris volen tenir empleats productius i obtenir beneficis. Aquests objectius no sempre estan en contradicció amb els altres. Si bé un empresari pot sentir que un sindicat sempre és un amortidor en el seu negoci, els sindicats aporten certs avantatges a una empresa, així com a desavantatges.
Avantatge: força laboral estable
Els empresaris amb treballadors sindicats tenen la garantia d'una força de treball estable i ben entrenada. Els sindicats solen tenir els seus propis programes per capacitar els empleats en els seus intercanvis, alleugerir als empresaris del cost de la formació dels treballadors inexperts. Els empleats ben preparats creen condicions de treball millors i més segures. A canvi, els empresaris tenen pocs dies perduts a causa de lesions o malalties relacionades amb el treball.
Avantatge: costos previsibles
Els contractes laborals ofereixen a l'empresari la possibilitat de predir amb més precisió els costos d'operació futurs durant un període de temps determinat. Això fa que sigui molt més fàcil per a l'empresari controlar els costos, desenvolupar estratègies de preus de productes, planificar-ne l'expansió i invertir en el desenvolupament de nous productes. Els empresaris tindran menys volum de negocis dels empleats i tindran garantia sindical que més treballadors estaran disponibles si és necessari. Negociar un contracte amb una de les parts, la unió, és molt més fàcil que haver de negociar una descripció del salari i la feina amb cada empleat individual.
Desavantatge: la iniciativa de l'empleat queda forçada
La base de les normes de la Unió puja a la base i les promocions sobre l'antiguitat, no el rendiment. Aquest tipus de medi ambient desincentiva la creativitat i la individualitat dels empleats. Per tant, l'empresari està privat de millores en la productivitat perquè l'empleat no té cap incentiu per fer un millor treball. No aconsegueix res per fer-ho millor. Els empresaris no sempre saben sobre condicions adverses en el lloc de treball i han de dependre dels seus empleats per informar aquests problemes a la gestió i fer suggeriments de millora. Sense la retroalimentació dels empleats, la gestió sovint no és conscient dels problemes en el lloc de treball i, per tant, no és capaç de trobar solucions.
Desavantatge: recompensar els empleats és difícil
Atès que els contractes sindicals especifiquen salaris i alces exactes per a cada posició, l'empresari no té cap forma de recompensar el rendiment dels empleats excepcionals. Molts empresaris sense una força laboral sindicalitzada tenen plans d'incentius per als empleats que realitzen expectatives superiors a les normals. Aquests plans animen els empleats a fer un millor treball i obtenir els beneficis. Els contractes de la Unió porten aquests incentius. D'altra banda, els contractes sindicals també dificulten que un empresari pugui disciplinar o rescindir un empleat. Fins i tot en casos com el robatori dels empleats, l'única opció per a un empresari pot ser moure l'empleat culpable a una altra posició.
Desavantatge: les empreses es fan menys competitives
Els contractes amb els sindicats laborals poden donar lloc a salaris i beneficis substancialment més alts. A menys que els treballadors siguin més productius, els empresaris es veuen obligats a cobrar preus més alts per als seus productes, fent-los menys competitius. En el pitjor cas, un empresari podria experimentar una disminució de la rendibilitat, obligant-lo a acomiadar-se dels empleats o fins i tot a posar en perill la supervivència de l'empresa. En aquelles situacions en què els sindicats i els empresaris no poden acceptar contractes, els sindicats podrien interrompre el flux de treball demanant vagues. Els fabricants d'automòbils, especialment els fabricants estrangers, han tractat contractes sindicals d'alt cost als Estats Units mitjançant la construcció de noves plantes als estats on els sindicats no són forts o no existeixen.
