Quan les fàbriques van començar a utilitzar maquinària alimentada a principis de la Revolució Industrial, es va fer possible que un treballador corregués més d'una màquina en algunes operacions. Per exemple, només un treballador havia d'assistir a dos telers en fàbriques tèxtils. El pis de fàbrica ha canviat enormement des de llavors. Una cosa que no ha canviat és la necessitat de calcular la raó entre home i màquina. Si una empresa té pocs treballadors, la maquinària es mantindrà inactiva per falta d'assistència; massa treballadors significa que l'empresa escombraria diners en excés de treball.
La quantitat adequada de treball
La determinació del nombre de treballadors necessaris per a una operació de fabricació és tradicionalment un procés de prova i error. Els administradors fan la millor estimació dels requisits laborals per a una determinada quantitat de màquines i, a continuació, usen recorreguts de prova per afinar l'estimació. Avui en dia, algunes empreses optimitzen aquest procés utilitzant simulacions per ordinador. Per calcular la relació entre home i màquina, incloure tot el personal necessari. Suposem que teniu un departament de teixits en una fàbrica tèxtil amb 18 telers. Es necessiten nou operadors de màquina, però també necessiteu sis persones més per dur a terme funcions auxiliars, per un total de 15. La relació entre home i màquina és, doncs, de 15:18 o 5: 6. Podeu convertir aquesta a una xifra decimal de dues maneres. Dividiu 18 màquines per 15 treballadors i tens 1.2 màquines per treballador. Per contra, 15 dividits per 18 li donen una xifra de 0,83 treballadors per màquina.
