En comptabilitat, la depreciació es refereix al procés d'un actiu que perd valor al llarg del temps a mesura que envelleix, es deteriora o es torna obsolet.La terra, com qualsevol actiu, pot baixar de valor, però no es deprecia en el sentit comptable. Això és important per a les empreses, perquè la depreciació dels actius és deduïble d'impostos com a despesa empresarial.
Depreciació
La majoria d'actius físics o tangibles -com ara edificis, vehicles, equipament, etc.- no duraran per sempre. El nou vehicle de repartiment d'una empresa, per exemple, podria tenir una vida útil de 10 anys, i el seu valor disminueix durant aquest temps. Cada any, l'empresa pot reclamar la disminució del seu valor com a despesa. Això és la depreciació. Sota el mètode d'amortització més utilitzat, que és la depreciació directa, l'empresa podria reclamar una despesa de depreciació del 10 per cent del valor del vehicle cada any durant 10 anys. Els actius intangibles, com el programari informàtic o les patents, també poden ser depreciables, ja que també poden quedar obsolets.
Terra
La terra és un actiu material, però no està subjecte a una depreciació pel simple motiu que la terra no s'utilitzi o obsoleixi. En paraules del Servei d'Impostos Interns, la terra no té una "vida útil determinable", que és un element obligatori perquè qualsevol actiu sigui depreciable. Això no significa que la terra no pugui baixar de valor. Certament pot. Per exemple, una peça de sòl no desenvolupat en una zona amb un mercat de l'habitatge calenta probablement sigui d'alta demanda, i això es veuria reflectit en el valor. Si el mercat de l'habitatge es fa fred, la demanda baixarà i el valor de la terra. Però la caiguda no es considera com a depreciació.
Tenir una pèrdua
Les empreses poden amortitzar el descens del valor de la terra, però només quan venen la terra. Digueu que un negoci compra una superfície de sòl per $ 10,000. Fins i tot si el negoci sap que la terra està en declivi en valor, no pot reclamar-la com una despesa de depreciació, perquè la terra no és depreciable. Tanmateix, si l'empresa ven llavors la terra per $ 8,000, pot reclamar els $ 2,000 com a pèrdua de capital durant l'any en què ven la terra.
Despeses de preparació
Els costos involucrats en la preparació de sòl per a ús comercial es poden depreciar si estan tan vinculats a altres actius depreciables que poden determinar una vida útil per a ells. Per exemple, si fóssiu construir un nou edifici i plantar arbustos al voltant del perímetre de la fundació, aquests arbustos són essencialment part de l'edifici. No es pot planxar l'edifici sense treure els arbustos, de manera que tenen la mateixa vida útil que l'edifici. El cost del paisatge pot depreciar-se en el mateix horari que l'edifici. Però les despeses de preparació del sòl no directament associades amb els actius amortitzats no són depreciables.
