Una empresa multinacional és una empresa amb sucursals establertes en més d'un país. A partir de 2006, hi havia 63.000 corporacions multinacionals amb més de 700.000 sucursals distribuïdes per tot el món, segons la Conferència de les Nacions Unides sobre Comerç i Desenvolupament.
Ocupació
Quan les empreses multinacionals inverteixen en un país creen oportunitats laborals. Expliquen l'augment dels ingressos i despeses en l'economia del país amfitrió estimulant el creixement. Els treballadors també es beneficien de la transferència de tecnologia a mesura que s'importa maquinària nova al país amfitrió. Les corporacions multinacionals controlen més del 25% de la producció mundial i proporcionen 86 milions de llocs de treball, segons l'Organització Mundial del Comerç.
Ingressos tributaris
Els països que acullen empreses multinacionals també es beneficien dels ingressos fiscals de les empreses.
Millora de l'equilibri de pagaments
El saldo de pagament es refereix a un registre comptable de les exportacions i importacions d'un país. El país que acull una empresa multinacional probablement tindrà un millor saldo de pagament. Quan les empreses multinacionals inverteixen al país amfitrió, promouen el flux directe de capital al país amfitrió. La corporació multinacional també pot eventualment començar a exportar productes fets al país amfitrió.
Control de l'economia local
Les empreses multinacionals tenen la llibertat de canviar les seves ubicacions a voluntat; donant-los l'avantatge d'exercir pressió sobre els països en què operen quan s'enfronten situacions que afecten els seus interessos. Als països en vies de desenvolupament on les empreses multinacionals s'han convertit en els principals empresaris i creadors de riquesa, podrien oposar-se als intents del país amfitrió per millorar els salaris dels treballadors, estrènyer les regulacions ambientals, exigir una major participació dels beneficis a través de la fiscalitat o liberalitzar el dret dels treballadors a organitzar-se si aquests moviments es veuen en contra dels seus interessos. Si el país amfitrió no accepta els desitjos de la corporació multinacional, l'empresa pot amenaçar amb retirar o llençar la seva influència política i econòmica darrere dels elements polítics del país amfitrió més susceptibles al punt de vista de la multinacional. Les corporacions multinacionals d'Amèrica del Sud i Centreamèrica es van acusar sovint als anys cinquanta, seixanta i seixanta de suportar els règims repressius per continuar una relació rendible amb el país amfitrió.
Augment de la productivitat
Les empreses multinacionals promouen la productivitat i l'eficiència en el país amfitrió. Això passa quan s'importen noves tecnologies als països on operen. Com a resultat, això augmentarà la competència, ja que les empreses locals intentaran imitar les seves tecnologies o contractar treballadors inicialment formats per empreses multinacionals. La competència entre les empreses locals i les corporacions multinacionals els farà millorar els seus productes o fins i tot adoptarà noves tecnologies.
