Moltes petites empreses, com restaurants i botigues de roba, operen sota una estructura de mercat coneguda com "competència monopolística". Aquestes empreses operen en un mercat competitiu mentre diferencien els seus productes mitjançant la implementació d'alguns elements únics per competir pel mateix grup de clients. Tot i que la competència monopolística permet que les empreses prosperin en un entorn competitiu, té avantatges i desavantatges.
Competició
La competència monopolística es caracteritza per pocs obstacles a l'entrada al mercat; és fàcil per a les noves empreses entrar i sortir d'aquests mercats sense afrontar les nombroses barreres en mercats de monopoli pur; això permet la creativitat i un entorn empresarial actiu amb amplis competidors. L'estructura del mercat menys restrictiva assegura que cap empresa tingui un monopoli i els consumidors rebin una varietat de productes o serveis dels quals triar. Les empreses que operen en aquesta estructura del mercat prenen decisions empresarials basades en diversos factors econòmics com el cost de producció, el mercat i el tipus de productes que ofereixen.
Consumidors informats
La competència monopolística requereix que els consumidors estiguin més informats sobre els productes i serveis disponibles al mercat. Les empreses que entren en un mercat monopolístic de la competència sovint es dediquen a la publicitat per donar a conèixer la seva presència i diferenciar-se d'altres empreses locals que ofereixen els mateixos productes. A causa de la seva finalització, les empreses que pertanyen a aquesta estructura del mercat han de potenciar la seva visibilitat en el mercat a través de la publicitat i el màrqueting agressius. A canvi, els consumidors reben informació sobre aspectes únics de productes com ara preus, envasos i altres serveis especials a través de canals de publicitat, com ara periòdics de ràdio i locals. Per tant, els consumidors en entorns de competència monopolística poden estar ben informats sobre els productes i serveis del seu mercat i poden prendre decisions fonamentades en funció del seu coneixement.
Productes diferenciats
Les empreses que operen en un mercat monopolístic de la competència han de diferenciar els seus productes dels seus competidors. Els productes diferenciats asseguren que els consumidors poden triar un producte d'una empresa, per exemple, per les seves qualitats úniques com el color de l'envàs, la mida o el preu. A causa del caràcter competitiu del mercat, les empreses intenten trobar un tret distintiu per diferenciar els seus productes d'aquells dels seus competidors que ofereixen el mateix tipus de producte. Per exemple, una empresa que ven detergents sovint diferencia el seu producte mitjançant un empaquetament fàcilment recognoscible.
Costos alts
La majoria de les empreses locals sota un mercat competitiu monopolístic gaudeixen de cert nivell de llibertat. Tot i que el mercat és gratuït i obert a altres empreses, una empresa local sovint pot ajustar els preus cap amunt sense atraure la competència. A més, una empresa local gaudeix de negocis repetits de clients locals que segueixen sent fidels, independentment dels canvis de preus o la qualitat dels serveis oferts.
Despeses elevades
Les empreses monopolísticamente competitives comporten alts costos en màrqueting i publicitat; la publicitat és costosa i les empreses monopolistesament competitives han de gastar per conèixer la seva presència al mercat. En la competència monopolística, les empreses fan un esforç addicional per diferenciar els seus productes a la vista de la forta competència utilitzant mètodes com ara l'empaquetatge de productes, els canals de comercialització i distribució únics per diferenciar els seus productes. Això es converteix en un cost addicional que fa que els costos d'explotació siguin elevats.
