El concepte de gestió estratègica va arribar per primera vegada al lloc de treball nord-americà amb oficials de l'exèrcit que tornaven a la gestió d'empreses després de comandar bandolers durant la Segona Guerra Mundial. Amb el pas del temps, els líders organitzatius van començar a trobar aquest mètode de gestió de treballadors de dalt a baix per ser tan efectiu en el món empresarial com en el camp de batalla. En els anys 70, el procés de gestió estratègica s'havia convertit en un mètode comú de planificació organitzativa. La gestió estratègica té diverses funcions en empreses contemporànies i organitzacions sense ànim de lucre.
Planificació a mitjà termini
La funció principal de la gestió estratègica és desenvolupar estratègies a mitjà o mitjà termini per a l'organització. Les estratègies de mitjà termini són aquelles que se centren en la visió del líder organitzador de l'empresa amb un rang mitjà de 2 a 4 anys, a diferència de les estratègies a curt o llarg termini. El procés de gestió estratègica s'ha de revisar i ajustar periòdicament per garantir que aquests plans a mitjà termini siguin rellevants per a la posició desitjada de l'organització dins de la indústria.
Alineació
Una altra funció essencial de la gestió estratègica és l'alineació de les activitats laborals quotidianes amb la missió general de l'organització. El procés de gestió estratègica sol començar amb el desenvolupament d'una declaració de missió, que articula les raons de l'organització per existir. La declaració de missió defineix per què i com el negoci fa el que fa i estableix el to per a l'organització.
Avantatge Competitiu Sostenible
La creació i manteniment d'un avantatge competitiu sostenible és una altra funció essencial de la gestió estratègica. Això s'aconsegueix comunament mitjançant l'ús d'una anàlisi DAFO, anàlisi de bretxa o una combinació d'ambdós. Mitjançant l'ús de l'anàlisi DAFO, els líders poden identificar fortaleses i debilitats internes, així com oportunitats i amenaces externes que poden ajudar o dificultar la capacitat de l'organització de mantenir un avantatge competitiu sostenible. L'anàlisi de bretxes, per la seva banda, mesura el buit entre la posició actual de l'organització i la seva posició desitjada.
Implementació d'estratègia
Cap quantitat de planificació estratègica tindrà èxit sense una implementació eficaç. La funció final de la gestió estratègica és la implementació d'estratègies concebudes al llarg del procés. Aquestes estratègies, que comencen com a conceptes abstractes en els nivells superiors de l'organització, finalment es difonen a la baixa a través de les files per a la implementació a nivell operatiu. La implementació de l'estratègia es produeix normalment mitjançant l'ús de polítiques i procediments desenvolupats per alinear les activitats funcionals i operatives diàries de l'organització amb la seva declaració de missió.
