Conduir negocis a l'estranger significa facturar en diferents consideracions de costos que les empreses nacionals. A banda de factors de cost obvis, com ara la tecnologia d'enviament i control per a les seves operacions logístiques, l'empresa també ha de pagar els factors de costos relacionats amb la seva comercialització, finances i divisions econòmiques.
Recerca i desenvolupament
El que funciona bé en un país pot no traduir-se a l'estranger. Les empreses han d'investigar la infraestructura, la població i la cultura local per tenir èxit. A més, l'empresa ha d'executar proves, oferir mostres, emetre enquestes i realitzar altres programes extensius dins del nou país. Els proveïdors de productes relacionats amb la tecnologia han d'assegurar que els circuits siguin compatibles amb la infraestructura del país i els seus productes il·lustrin l'idioma correcte.
El disseny d'alguns productes podria necessitar modificació. Per exemple, el color i la mida dels productes difereixen significativament a Japó i Europa que a Estats Units. Mentre els Estats Units prefereixen vehicles més grans, per exemple, els clients japonesos i europeus solen preferir vehicles més petits que coincideixin amb els camins més estrets i els espais d'estacionament.
Conversió de tipus de canvi
La realització d'empreses a l'estranger requereix l'intercanvi de la moneda del país amfitrió en el curs legal de l'estranger. No obstant això, el canvi de moneda és costós i arriscat: la taxa de canvi pot fluctuar en qüestió de segons. Per tant, molts negocis internacionals facturen el cost del canvi de moneda mitjançant la redacció d'un contracte endavant. Aquests contractes bloquegen el tipus de canvi amb antelació perquè ambdues parts coneguin el valor de la moneda que rebran per endavant. Les empreses que no elaboren aquest tipus de contracte estan subjectes a canvis en el valor de la divisa i, possiblement, poden perdre quantitats abundants de diners.
Fiscalitat
Les empreses internacionals estan subjectes a la fiscalitat del país estranger. Els governs d'alguns països van establir intencionalment un tipus d'impost reduït per animar les empreses a establir una botiga dins de les seves fronteres. Maurice D. Levi, autor de "Finances internacionals", cita les Bahames, Bermudes i Granada com exemples de paradisos fiscals. Per tant, un factor de costos per a les empreses internacionals és decidir quin país ofereix el major avantatge econòmic per a les seves operacions.
Màrqueting i publicitat
Alguns mètodes de publicitat no funcionen bé a l'estranger. Les empreses multinacionals que ofereixen productes a un mercat estranger gasten diners en mètodes de publicitat i màrqueting que combinen millor amb la demografia local. Per exemple, una empresa que llançava productes de neteja a Mèxic podria voler fer-ho a través de la col·locació de productes en una telenovel·la, mentre que la població sueca podria respondre millor a un comercial de televisió còmode que utilitza molt poques paraules. Alguns països àrabs no responen bé a un comerç amb dones poc vestides.
Michael White, autor de "Un Curso de Màster en Màrqueting Internacional", explica com el logotip de "Made in America" del signe de mà "OK" va insultar diversos països on aquest gest de mà representa conceptes inflamatoris. A Grècia, per exemple, el signe és una invitació per realitzar un acte vulgar. Per evitar ofendre la població local, les empreses multinacionals de vegades opten per gastar diners extra i contractar una empresa de publicitat local que ja entén la cultura.
