Les corporacions multinacionals (MNC) també són conegudes de vegades com a empreses transnacionals o empreses transnacionals. Aquestes empreses són corporacions jurídiques que operen a través de fronteres en almenys dos països. Aquestes corporacions existeixen arreu del món a països com Estats Units, Canadà, França, Egipte, Índia, Xina i Japó.
La corporació multinacional més antiga
La primera corporació multinacional es va establir l'any 1602 com l'empresa neerlandesa de les Índies Orientals. Aquesta empresa va ser creada pels Països Baixos, que va concedir al cos el dret d'establir projectes colonials a Àsia. Els poders de l'empresa eren molt assolits, ja que els holandesos no tenien cap presència real a Àsia en aquest moment. L'empresa era responsable de la llei i l'ordre, acuñó diners, governava parts del territori, negociava tractats i fins i tot feia guerra i pau.
Presència global
A partir de la data de publicació, les corporacions multinacionals tenen una presència mundial significativa, amb 52 MNC en les primeres 100 economies més grans del món. Aquests gegants internacionals tenen vendes que oscil·len entre 51.000 i 247.000 milions de dòlars anuals. La presència comercial d'aquestes corporacions també és massiva: més del 70 per cent del comerç internacional es realitza pels primers 500 MNC. Així, mentre que els MNC més grans es concentren en termes de propietat i mà d'obra, que constitueixen un percentatge de la força de treball global, dirigeixen una important quantitat de finançament global.
Governs i MNC
Els governs de tot el món donen suport tècnicament a les multinacionals de diverses maneres, incloent-hi els incentius financers com baixos tipus impositius i transferències financeres. Als Estats Units, el 95% de les MNC pagaven menys del 5% en impostos sobre els ingressos, i entre 1996 i 2000, el 60% no pagava cap impost federal. Les corporacions alimentàries i els agricultors són un grup subvencionat regularment, i el 2005, es van transferir 283 mil milions de dòlars a les corporacions agrícoles, la majoria de les MNC, a les nacions més desenvolupades del món.
Paper en l'alleujament del treball infantil
Les empreses multinacionals tenen un paper important en el desenvolupament internacional, incloent la millora del benestar de les persones en països menys desenvolupats. Entre 1980 i 1998, les taxes de treball infantil a tot el món van caure un 7%, de 20 a 13. Ubicacions amb poca cobertura corporativa multinacional van tenir majors taxes de treball infantil que aquells amb cobertura de MNC. Les corporacions multinacionals argumenten que la seva presència augmenta la riquesa local i ajuda a alliberar els nens de la càrrega del treball prematur.
