La destil·lació és un procés natural que utilitza la variació de temperatura per separar un líquid i un o més ingredients que es barregen. La destil·lació s'utilitza àmpliament en indústries que refinan el petroli, desalineen aigua, creen licor, cervesa i vi, i produeixen molts productes químics utilitzats en cases i fàbriques.
El procés de destil·lació
La destil·lació es basa en el fet que diferents substàncies es bullen a diferents temperatures. Si es destil·la una barreja de tres substàncies, augmenta la temperatura del líquid fins a l'ingredient amb el punt d'ebullició més baix. Això fa que la substància es vaporise i s'aixequi en el contenidor. La captures i la condensem, refrigerant-la, en un recipient separat. Seguiu el mateix procés per als altres ingredients i ara teniu versions purificades de les tres substàncies en contenidors separats.
Suposem que heu utilitzat oli que conté brutícia considerable. La destil·lació de la barreja us proporcionarà un recipient amb oli purificat, mentre la brutícia queda enrere.
Refineria de petroli
Quan s'extreu l'oli cru, depenent d'on provingui, conté molts ingredients que requereixen destil·lació perquè el petroli refinat s'utilitzi en el cotxe. Afortunadament, els nombrosos tipus d'hidrocarburs en cru cruixen a diferents temperatures i es poden separar els uns dels altres.
En altres processos químics, els diferents hidrocarburs poden separar-se o combinar-se per produir una varietat de productes, com gasolina, plàstics, combustible a reacció, fibres sintètiques, llapis de colors, pneumàtics i querosè.
Aigua desalinitzadora
Algunes àrees geogràfiques del planeta no poden proporcionar aigua suficient per donar suport a la vida. L'aigua potable es pot subministrar mitjançant plantes de destil·lació que converteixen l'aigua marina en aigua potable. El procés de destil·lació és el mateix, encara que el mètode de calefacció que s'utilitza per aconseguir temperatures d'ebullició pot variar. Les dues fonts principals de producció de calor són l'electricitat i el gas.
És possible que destil·leu el vostre propi aigua potable per eliminar productes químics no desitjats, gèrmens i altres impureses. Tanmateix, l'aigua destil·lada normalment tindrà un sabor insatisfactori. Probablement es pugui comprar gairebé tan barat com el cost per fer-ho vostè mateix.
Destil·lats
El licor, la cervesa i el vi, en algun moment de la seva fabricació, passaran a un procés de destil·lació per separar el producte líquid final dels grans o fruites a què es deriven.
Altres usos
Les indústries cosmètiques i farmacèutiques, químiques i de fabricació depenen de la destil·lació. Per exemple, la tecnologia de separació d'aire pot produir argó. Aquesta substància química s'utilitza en bombetes per protegir el filament i proporciona el resplendor en tubs fluorescents.
Els clorosilans es destil·len per produir els graus més alts de silici que s'utilitzen en la fabricació de semiconductors, la base de les computadores. La trementina, naptha, fenols, toluè i fitosterols es produeixen mitjançant la destil·lació. Així és la piridina, utilitzada com a agent solvent i impermeabilitzant i en la fabricació de productes farmacèutics i vitamines.
