El benestar de la indústria farmacèutica depèn en gran mesura de l'economia. El principal factor que afecta la indústria és l'ocupació perquè la majoria dels nord-americans reben assegurança mèdica a través dels seus empleadors. No obstant això, altres factors econòmics, com el nombre de persones que no estan segurs o segurs, i els plans recents d'estímul del govern també afecten la indústria.
Atur
Paramount a qualsevol indústria és la quantitat de persones que estan desocupades. En la primera dècada del segle XX, es va convertir en un tema polític important als Estats Units. L'atur afecta la indústria farmacèutica de dues maneres principals. En primer lloc, les persones que no tenen feines solen no tenir els fons per comprar els productes farmacèutics que necessiten. En segon lloc, molta gent confia en llocs de treball per proporcionar assegurança mèdica. Fins i tot quan són contractats, molts empleats nous no reben beneficis fins que han estat emprats durant un període de temps determinat.
Gent sense assegurança i sense assegurança
Potser cap problema està més relacionat amb la indústria farmacèutica que el nombre de persones que no estan segurs i estan subassegurats. Sense assegurança ni una cobertura insuficient, moltes persones no poden permetre's medicaments amb recepta mèdica ni abandonar la medicina preventiva i esperar fins que un problema s'hagi tornat prou greu com per exigir un tractament més intens i costós. Els que no tenen assegurança adequada es deixen amb els comptes que no poden pagar i els proveïdors d'atenció mèdica no es veuen compensats. Això crea l'efecte bufador d'aquells que poden pagar una cobertura mèdica que es cobra més per compensar els que no poden fer-ho. HealthLeaders Media estima que 52 milions de nord-americans no tenen assegurança a partir de 2010. A més, CNN Money estima que a finals de 2009, altres 25 milions de nord-americans tenen assegurança que no proporciona una cobertura adequada.
Paquets d'estímul governamental
Amb recessions econòmiques, altes taxes d'atur i un nombre creixent de persones sense assegurança, molts demanen al govern que intervingui. Tant les administracions presidencials passades com les actuals han introduït paquets d'estímul encara que els detalls segueixen sent poc clars. El pla d'estímul del president Obama va assignar 59.000 milions de dòlars per a la cura de la salut, 81.000 milions de dòlars per als pobres i els aturats i altres 53.000 milions de dòlars per a l'educació i la formació. Encara que els fons d'estímul ajuden a la indústria farmacèutica a curt termini, els economistes no estan d'acord sobre els efectes a llarg termini sobre la inflació o sobre el precedent de la intervenció governamental.
